Quarterback Jameis Winston gaat naar de New Orleans Saints. Het zou een win-win situatie zijn voor alle partijen.

Jameis Winston zag de vrije man onmiddellijk. Nog een snelle blik, een welgemikte worp en Marcus Williams is niet te stoppen op weg naar de eindzone.

Touchdown New Orleans Saints.

Het was de vierde onderschepping van Winston in de 17-34 nederlaag van de Tampa Bay Buccaneers door de heiligen in week tien van vorig seizoen.

Wie heeft de schade…
Het feit is, dat degenen die de schade hebben, niet langer de spot hoeven te drijven. En als je de bal heel vaak mist, zoals Winston, moet je rekening houden met een onevenredig hoog aantal betrapten.

#Saints players have already caught 10 passes from Jameis Winston during his career, he also already threw TDs to some of them.pic.twitter.com/5L98jCKCMZ

— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) April 26, 2020

En met een dreigende toewijding van de heiligen leven dan met zulke statistieken: In vijf jaar in de NFL, heeft Winston 10 onderscheppingen tegen New Orleans gegooid. In negen wedstrijden.

Wat, met een totaal van 88 onderscheppingen, een gemiddelde van bijna 18 per seizoen, en 30 gooien naar tegenstanders alleen al in 2019, dat cijfer in perspectief plaatst.

Wat dan leidt tot de vraag: Waarom Winston?

Eenvoudig antwoord: Omdat het zinvol is.

Als je grappen als “Hij heeft al vijf jaar ervaring met het gooien van ballen naar de heiligen” aan de kant laat staan, zijn de heiligen breed en sterk in de quarterback positie.

Legendarische Drew Brees, die twee jaar heeft getekend en niet meer de jongste is met 41 jaar. En hoe belangrijk het is om een man achter hem te hebben die vanaf het begin met de overtreding kan harmoniëren, werd bewezen door Teddy Bridgewater in 2019 toen hij voor de geblesseerde rassen instapte en vijf overwinningen in vijf wedstrijden vierde.

Bridgewater grijpt een gelijkaardige kans
Zijn beloning: een driejarig contract van 66 miljoen dollar met de Carolina Panthers. Voor hem was het een vergelijkbare kans als nu voor Winston, zij het vanuit een andere situatie: de kans om er te zijn als het erop aankomt, om zijn carrière weer op de rails te krijgen.

De carrière van Bridgewater was vertraagd door een ernstige blessure en Winston werd door de Buccaneers om sportieve redenen gedumpt. Zijn vervanger is niemand minder dan Tom Brady, maar de vrije markt voor agenten is sindsdien moeilijk geweest. Aan de ene kant vanwege de corona-crisis, omdat hij niet met teams kan vergaderen.

Maar natuurlijk ook omdat de teams zijn staat van dienst kennen. En zijn looneis, die in december meer dan 30 miljoen dollar zou bedragen. In combinatie met zijn soms moeilijke karakter buiten de rechtbank was er voor hem geen plaats, zelfs niet als back-up.

Maar één ding vergeet je bij Winston: Ja, hij gooide 30 onderscheppingen, maar ook 33 touchdowns, de tweede meest in de competitie achter MVP Lamar Jackson (36). Winston’s 5109 passerende werven waren eigenlijk de meeste quarterbacks van allemaal.

Maar met zijn quarterbackclassificatie van 84,3 neemt hij slechts één plaats in achterste derde van de competitie in, evenals in het aantal fumbles (12, een totaal van 50 in vijf jaar) of in de totale balans (28-42, geen play-offs).

Boem of borstkas
En zo gaat het vrolijk verder: sommige statistieken worden door hem gedomineerd, andere onthullen het probleem: De man heeft ongetwijfeld sterke punten, maar ook extreme zwakheden. Bij hem is er vaak alleen zwart of wit, liefde of haat, held of nul, boem of buste.

Maar Winston is ook maar 26.

En hij is een andere man dan Taysom Hill, voor wie de heiligen het contract met twee jaar hebben verlengd, voor 21 miljoen dollar.

Maar het “Swiss Army Knife” is precies dat: een universeel wapen dat op verschillende manieren kan worden gebruikt en bedoeld is om te zorgen voor momenten van verrassing. Ondanks alle euforie over zijn veelzijdigheid: hij heeft in drie jaar tijd 13 passen gegooid.

Geen sprake van: Als er, zoals gemeld, een eenjarig contract voor Winston is, wordt het risico sterk gereduceerd. Winston krijgt de kans op een tweede kans in de NFL.

Laag risico
De heiligen hebben een back-up die vanuit een positie die Bridgewater met eigen ogen heeft gezien wat een paar uitzendingen kunnen betekenen voor zijn eigen carrière. Parallel hieraan kan Hill zich ook ontwikkelen als Brees-vervanger.

Plus de kans voor Winston om te rijpen tot een franchise quarterback. Achter een legende als Brees.

…die onderscheppingen gooit… Maar in hetzelfde tijdsbestek als Winston, slechts 43.