Tom Brady beëindigt zijn onnavolgbare carrière na 23 jaar in de NFL en zeven Super Bowl-overwinningen. Legende Lawrence Taylor ziet Joe Montana nog steeds voorgaan in het GOAT debat onder de quarterbacks

Is Tom Brady de beste NFL speler in de geschiedenis? Na zijn tweede en deze keer blijkbaar definitieve pensionering is het GOAT-debat enkele dagen voor de Super Bowl opnieuw alomtegenwoordig.

Terwijl in kringen van fans en ex-spelers de naam van de 45-jarige als de grootste speler ooit steeds vaker wordt genoemd, is er voor NFL-legende Lawrence Taylor eigenlijk helemaal geen reden om de zaak te bespreken.

“TB12” is verre van nummer één voor de voormalige ster linebacker van de New York Giants: “Joe Montana is nog steeds mijn favoriet. Als je het hebt over de beste quarterback aller tijden, ben ik nog steeds voor Montana. Ik ga niet met Tom Brady,” verklaarde Taylor op de “I Am Athlete” podcast.

En “LT” vond ook goede redenen voor zijn keuze. Brady had door de jaren heen gewoon enorm geprofiteerd van NFL-regelwijzigingen om de quarterback te beschermen: “Hoor eens, Tom Brady had alle regels aan zijn kant. Je kunt hem niet aanraken. Als je hem tackelt, nee, als je gewoon op hem ademt, zal de scheidsrechter een vlag gooien. “

Tom Brady als GOAT? Lawrence Taylor zwaait het af voor regelvoordeel

Toen hij eenmaal op gang kwam, ging Taylor echt van start in het debat, en verduidelijkte zijn gebrek aan begrip van de acties van de verdediging op zich tegen “TB12”, naast de voordelen van de regels: “Ik begrijp niet hoe hij acht yards terugvalt en in een kleine cocon zit, maar ze zetten geen spelers op hem. Waarom stuurt de verdediging geen mannen?”

Voor Taylor, zei hij, was het voetbal vóór Brady’s tijd gewoon anders en gewoon aanzienlijk harder voor quarterbacks. “Laat me jullie iets vertellen. Als ik speel, pak ik hem bij elk spel. Zelfs als ik hem een schouderklopje moest geven, zou ik aan je zijde staan, maat.”

Taylor’s favoriet, Montana, wordt beschouwd als een van de beste playmakers in de geschiedenis. Hij heeft vier Super Bowl ringen, drie Super Bowl MVP’s en twee MVP awards om zijn prijzenkast te laten zien. Montana’s 40.551 passing yards staan op de 22e plaats in de geschiedenis, terwijl zijn 273 gegooide touchdown passes op de 19e plaats staan in de geschiedenisboeken.

Toch is het moeilijk om Brady’s prestaties te overtreffen. In zijn 23-jarige carrière heeft hij zeven Super Bowls ringen gewonnen, is hij vijf keer uitgeroepen tot Super Bowl MVP en heeft hij drie MVP awards. Hij is ook houder van NFL records voor passing yards (89.214) en touchdowns (649).