Nonostante i Los Angeles Chargers siano già una contendente ai playoff, l’allenatore Brandon Staley manda in campo i suoi giocatori più importanti contro i Denver Broncos. La partita senza senso viene persa, tre giocatori importanti si infortunano. Le cose potrebbero complicarsi per Staley.
È stato il famoso Golden Pineapple che i Los Angeles Chargers hanno giocato domenica sera contro i Denver Broncos.
Mentre i Broncos erano fuori dalla lotta per i playoff da settimane, i Chargers avevano la testa di serie n. 5 della AFC già prima dell’inizio della partita, dato che i Baltimore Ravens avevano perso contro i Cincinnati Bengals.
Con un occhio alla partita di Wild Card contro i Jacksonville Jaguars, l’allenatore Brandon Staley avrebbe potuto risparmiare i suoi giocatori più importanti.
Ma non l’ha fatto, il che ha suscitato alcune critiche.
“Si vuole che i giocatori mantengano il ritmo. Ma il rischio è troppo grande.” “Se perdi i tuoi top performer, hai solo carte peggiori nei playoff. “
Chargers: infortunato il wide receiver Mike Williams
E in effetti, i Chargers hanno perso diversi giocatori chiave in una volta sola. Il wide receiver Mike Williams ha subito un infortunio alla schiena ed è stato costretto a lasciare il campo, mentre il linebacker Kenneth Murray ha riportato una dolorosa contusione.
Potrebbe essersi infortunato anche il defensive end Joey Bosa, che ha lasciato il campo dopo un sack su Russell Wilson.
Il potenziale infortunio di Joey Bosa pic.twitter.com/GG7EFqVKN1
– Nick Jacobs (@Jacobs71) Gennaio 9, 2023UVXW
Il fatto che anche i Chargers abbiano perso la partita 28-31 non ha migliorato le cose. Nelle colonne dei commenti degli account dei Chargers sui social media, i tifosi si sono scatenati. “Perché diavolo i nostri titolari sono in campo?” era il tenore.
“Non sono decisioni facili”, ha spiegato l’Head Coach Staley dopo la partita, “Col senno di poi, tutti là fuori sanno quale sarebbe stata la decisione giusta. Ma le partite non sono facili perché non avevamo molti giocatori. Abbiamo fatto del nostro meglio”
Justin Herbert gioca fino al terzo quarto
Nel terzo quarto, Staley ha sostituito il quarterback Justin Herbert con Chase Daniel, mentre le stelle della difesa Derwin James Jr. e Khalil Mack hanno riposato nell’ultimo periodo.
“Volevamo essere competitivi anche se avevamo solo 48 giocatori attivi”, ha detto Staley. “Volevamo assicurarci che i giocatori giocassero ad alto livello in questa partita. Quando abbiamo ritenuto che fosse il momento giusto per togliere i giocatori, lo abbiamo fatto per prepararci alla partita successiva”.
I giocatori, tuttavia, hanno appoggiato il loro allenatore, almeno pubblicamente. “Abbiamo firmato per 17 partite”, ha detto il wide receiver Keenan Allen, “Quest’anno ho giocato solo sei o sette partite. Per me è stato un bene continuare a giocare”.
Tutti i membri della squadra volevano giocare e fare del loro meglio, ha aggiunto il quarterback Herbert: “Siamo dietro al front office e al coaching staff. Qualunque sia la loro decisione, noi siamo al 100% d’accordo con loro”.
Se i giocatori si ritirano, potrebbero esserci conseguenze per Staley
Secondo “ESPN”, i raggi X su Mike Williams non mostrano lesioni più gravi. Tuttavia, resta da vedere se il ricevitore sarà in grado di giocare domenica a Jacksonville. Non ci sono aggiornamenti su Bosa e Murray Jr.
I Chargers non parlano di diagnosi esatte a questo punto della stagione, ovviamente, il che fa parte del gioco del poker.
Ciò che è chiaro, tuttavia, è che il destino del trio in difficoltà è strettamente legato a quello dell’allenatore Staley. Nonostante abbia portato i Chargers ai playoff per la prima volta dal 2018, il quarantenne è stato oggetto di continue critiche. La squadra sta sfruttando troppo poco il suo potenziale, è una delle accuse più gravi. Ci sono ripetute speculazioni sul licenziamento di Staley dopo la stagione.
Se i Chargers dovessero fallire nel Wild Card Game, mancando uno dei giocatori malconci, questo si rifletterebbe certamente su Staley.
La partita contro i Broncos, in cui si trattava davvero solo dell’ananas d’oro, potrebbe quindi avere conseguenze impreviste.
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