Po zatrzymaniu akcji serca safety Buffalo Damara Hamlina, NFL podejmuje decyzję. Mecz pomiędzy Bills a Cincinnati Bengals nie zostanie odrobiony. Z daleko idącymi konsekwencjami dla rozgrywek.

Decyzja została podjęta! Mecz pomiędzy Cincinnati Bengals a Buffalo Bills, który został odwołany w poniedziałek wieczorem po tym jak safety Bills Damar Hamlin doznał zatrzymania akcji serca, nie będzie kontynuowany. Poinformowała o tym liga w oświadczeniu.

Właściciele 32 drużyn NFL przegłosowali właśnie proponowane scenariusze i ewentualne zmiany w playoffach i dali zielone światło. 25 z 32 właścicieli drużyn zatwierdziło propozycję, przy czym potrzebne były minimum 24 głosy. Scenariusze na nadchodzące playoffy przedstawiają się następująco:

Jakie są scenariusze? Jaki jest następny scenariusz?

W zależności od wyników w tygodniu 18:

– Jeśli Bills i Chiefs po kolei wygrają lub zremisują, ewentualny mecz mistrzowski Bills-Chiefs zostanie rozegrany na neutralnym gruncie

– Jeśli Bills i Chiefs przegrają, a Baltimore wygra lub zremisuje, (przeciwko Bengals) to na neutralnym gruncie rozegrany zostanie również mecz mistrzowski Bills lub Bengals vs. Chiefs.

– Jeśli Bills i Chiefs przegrają, a Bengals wygrają, to mecz mistrzowski Bills lub Bengals vs. Chiefs zostanie rozegrany również na neutralnym gruncie.

A neutral AFC Championship Game site now is possible, per NFL: pic.twitter.com/5gmd0drq7q– Adam Schefter (@AdamSchefter) January 6, 2023

Gdzie to neutralne miejsce mogłoby się znajdować jest obecnie niejasne. Jednak obecne seedingi AFC pozostaną bez zmian w ostatnim tygodniu Regular Season. To znaczy:

– Jeśli Bills i Chiefs wygrają w ten weekend, Chiefs będą mieli bye week w Wild Card Round.

– Jeśli Bills wygrają, a Chiefs przegrają, to Bills są nr 1 i mogą cieszyć się bye week bez neutralnego miejsca wchodzącego w grę.

– Jeśli Baltimore Ravens wygrają w Week 18 i będą musieli ponownie zmierzyć się z Bengals w AFC Wild Card Game, o miejscu spotkania zadecyduje rzut monetą.

– Jeśli Bengals wygrają lub obie drużyny nie będą musiały zmierzyć się ze sobą tydzień później po ewentualnej wygranej Ravens w Week 18, obowiązywać będzie regularna procedura terminarza ligi.

„To był bardzo trudny tydzień” – powiedział komisarz NFL Roger Goodell. „Pozostajemy skupieni na powrocie Damara Hamlina do zdrowia i jesteśmy zachęceni poprawą jego stanu oraz ogromnym wsparciem i opieką dla Damara i jego rodziny z całego kraju. Jesteśmy również bardzo wdzięczni za wspaniałą pracę personelu medycznego i wyrażamy uznanie dla każdego z nich. „

Bills at Bengals nie zostanie odrobione

NFL uzasadniła decyzję o ostatecznym odwołaniu meczu trzema ważnymi czynnikami. Po pierwsze, wynik nie miałby żadnego wpływu na to, które drużyny zakwalifikują się do playoffów w AFC. Ponadto, organizowanie meczu zmieniłoby harmonogram playoffów dla pozostałych drużyn, a nie goszczenie go pozwoliłoby wszystkim zespołom poznać swoje opcje postseason przed rozpoczęciem tygodnia 18.

Bills i Bengals rozegrali tym samym o jeden mecz mniej niż pozostałe drużyny w najlepszej futbolowej lidze świata. Co to oznacza dla playoffów?

Bills w Week 17 zremisowali w punktach z Kansas City Chiefs, którzy teraz mają pod sobą jedno zwycięstwo więcej. Buffalo jednak wcześniej wygrałoby w tiebreakerze head-to-head. Z kolei Bengals byli o jedną wygraną za pozostałymi dwoma zespołami, ale dzięki wygranej z Bills mieliby trójstronny tiebreaker na swoją korzyść.

Kto gra w ten weekend?

Kansas City Chiefs podejmują w sobotnią noc Las Vegas Raiders. W niedzielny wieczór Buffalo Bills grają z New England Patriots. W tym samym czasie dochodzi do pojedynku Bengals i Ravens.