Damar Hamlin van de Buffalo Bills zakt in elkaar in de Monday Night Game tegen de Cincinnati Bengals en moet gereanimeerd worden.

ranNFL webshow, waarbij hij zijn ontzetting uitsprak over de gruwelijke taferelen rond Damar Hamlin.

De Buffalo Bills safety kreeg een hartstilstand tijdens de Monday Night Game tegen de Cincinatti Bengals en moest worden gereanimeerd. De wedstrijd werd daardoor niet hervat.

Esume: Recht om de wedstrijd af te blazen

Voor Esume de juiste beslissing: “Er is geen alternatief, deze wedstrijd moet worden gestaakt. Ik kan me niet voorstellen wat er in het hoofd van een teamgenoot omgaat. Je kent zijn moeder, zijn vader, zijn vriendin. Je denkt: ‘Als hij nu echt sterft – wat gebeurt er dan met zijn ouders, wat doe ik dan, kan ik het seizoen afmaken?'”

Het gaat dan “niet meer om de play-offs, de Super Bowl – dat doet er allemaal niet toe. Voetbal is dan niet eens een probleem. Het gaat over een jonge man die vecht voor zijn leven”.

Momenteel ligt de 24-jarige in het ziekenhuis, nog steeds in kritieke toestand.

Esume: “Seizoen gaat door en Bills zullen spelen”

Ondanks dat gelooft Esume: “Het seizoen gaat door en de Bills zullen spelen. Het motto is niet “next man up” – dat zou verkeerd zijn. Maar de teneur zal zijn, “Nu spelen we voor Damar Hamlin. Dat is waarschijnlijk wat Hamlin ook zou willen. Dat is wat voetballers drijft.”

Maar teamgenoten hebben eerst een duim omhoog nodig van Hamlin: “Hem beter maken is nu het belangrijkste.”

Esume denkt dat consequenties van de NFL onwaarschijnlijk zijn – football is “gewoon een verdomd gevaarlijke sport”.

Maar de langjarige coach gelooft dat één of twee veteranen in het bijzonder hun situatie na het seizoen zullen heroverwegen: “Ik denk niet dat iemand zijn leven zou willen geven voor het spel. Misschien zeggen sommigen die het kunnen betalen, ‘Dat is het voor mij’.