Los Green Bay Packers vienen de una tercera victoria consecutiva contra los Miami Dolphins y son los grandes triunfadores de la Semana 16, y la ventaja de jugar en casa podría ser una baza clave en el final de temporada.

Hace cuatro semanas, los playoffs parecían fuera del alcance de los Green Bay Packers. Aaron Rodgers y compañía habían perdido ante los Philadelphia Eagles el 27 de noviembre y se encontraban con un atroz récord provisional de cuatro victorias y ocho derrotas.

28 días después, el mundo de los Packers parece completamente distinto. El 26:20 contra los Miami Dolphins fue su tercera victoria consecutiva. Antes de eso, ganaron los partidos contra los Los Angeles Rams (24:12) y contra los Chicago Bears (28:19).

¡Esto les permite volver a soñar con los playoffs!

«Esto es algo especial. Todo lo que tenía que pasar ha pasado este fin de semana», declaró Aaron Rodgers tras el partido. No se refería sólo a su propio partido. Ya fueran los Gigantes de Nueva York, los Comandantes de Washington, los Halcones Marinos de Seattle o los Leones de Detroit, todos los rivales directos de la NFC perdieron sus partidos;

Los Packers siguen dependiendo de la ayuda de otros equipos. Pero con un récord provisional de siete victorias y ocho derrotas, están a poca distancia de los Comandantes, que actualmente ocupan el séptimo y último puesto de playoffs en la NFC con un récord de 7-7-1.&bsp;

Aaron Rodgers agradece a la defensa

Rodgers sabía que tenía que agradecer a la defensa la importante victoria en Miami: «Nuestra defensa dio un paso al frente y jugó de forma sobresaliente.» La defensa permitió 20 puntos hasta el descanso, pero ninguno después.

Los últimos tres drives de los Dolphins terminaron con una intercepción – por Jaire Alexander, De’Vondre Campbell y Rasul Douglas. Antes de eso, se produjo un fumble registrado.

«Cuando consigues cuatro robos en un partido, deberías ganarlo», dijo el entrenador Matt LaFleur. «Nuestros chicos presionaron más a Tua (Tagovailoa) y le sacaron del bolsillo». El aumento de la defensa dio a la ofensiva en torno a Rodgers la oportunidad de darle la vuelta al partido;

«Perdíamos por 10-20 y luego anotamos 16 puntos», dijo el pasador. «En ataque, hemos tenido problemas en la zona roja. Pero encontramos la manera de ganar el partido. Estoy orgulloso del equipo. «

El poseedor del récord de la franquicia Mason Crosby patea para 14 puntos

Rodgers completó 24 de sus 38 pases para 238 yardas, lanzó un pase de touchdown y una intercepción. El juego de carrera no fue un factor con sólo 79 yardas de carrera. Pero el pateador Mason Crosby proporcionó los puntos decisivos.

El jugador de 38 años convirtió sus cuatro intentos de gol de campo y los dos puntos extra. También batió el récord de partidos jugados en la historia de la franquicia: 262.

«Es un gran líder», elogió Rich Bissacia, entrenador de equipos especiales de los Packers. «Ha pasado por muchas cosas en el fútbol. Creo que ha hecho un gran trabajo creando la cultura adecuada dentro de los equipos especiales. «

Matt LaFleur elogia el «esfuerzo colectivo del equipo «

También importante: Los Packers demostraron en el partido contra los Dolphins que también pueden compensar ausencias de corta duración. El cornerback Keisean Nixon, el receptor Christian Watson, el tackle derecho Yosh Nijman y el liniero defensivo Dean Lowry fueron retirados del partido por lesión y bien sustituidos.

«Es genial ver que alguien da un paso adelante y aprovecha cuando pierdes a alguien», dijo LaFleur. «Fue un esfuerzo total y colectivo del equipo e hicimos lo que teníamos que hacer para conseguir la victoria. «

Aaron Rodgers advierte a sus rivales: «Hace frío en Green Bay «

La ventaja de campo podría jugar un papel importante en el final de temporada. Los dos últimos partidos, contra los Minnesota Vikings, que ya han asegurado su billete para los play-offs, y los Detroit Lions, que son un competidor directo, se disputan en casa, en el Lambeau Field.

«Son buenos equipos de fútbol», Rodgers lo sabe. Sin embargo, los Packers tendrían una gran ventaja contra ambos equipos. Están acostumbrados a jugar al aire libre a temperaturas bajo cero que hielan los huesos. Eso no se aplica a los Vikings y los Lions porque sus estadios están cubiertos.

«Hace frío en Green Bay», anuncia Rodgers. A la pregunta de cómo se siente ahora sobre sus propias posibilidades de playoffs, responde: «Definitivamente mejor que hace cuatro semanas».

En 28 días pueden cambiar muchas cosas.