Первая большая волна свободного агентства в НФЛ закончилась, и Далласским ковбоям предстояло принять несколько важных решений. Помимо звездного углового Байрона Джонса, команда потеряла больше поддержки в обороне и в значительной степени полагалась на опытных игроков в качестве замены.

Свободное агентство Далласских Ковбоев было чем угодно, но только не оптимальным.

Несмотря на то, что была достигнута долгосрочная договоренность с широким ресивером Амари Купером и звездным квотербэком Даком Прескоттом, часть сторонников защиты была потеряна.

Ковбои под руководством Майка Маккарти
Далласские ковбои отреагировали на отсутствие успеха и уволили главного тренера Джейсона Гаррета на рубеже года после девяти лет. С Майком Маккарти в Техас приезжает противоположность молодому или свежему тренеру, но его стиль все равно может подойти Ковбоям.

Из Аарона Роджерса он создал суперзвезду с Грин Бэй Пакерс, а с Даком Прескоттом ему предстоит шлифовать еще один алмаз. В системе Маккарти речь идет не о красоте, а об эффективности и максимальном успехе.

Кроме того, координатор нападения Келлен Мур, одна из ярких личностей прошлого сезона, возвращается с Прескоттом и соавтором, которые забивали больше всего ярдов за игру любой команды НФЛ.

Маккарти с самого начала ясно дал понять, что у него есть определенные представления об игроках, которые в будущем будут носить футболку со звездой на груди. «Когда у вас есть новая оборонительная система, которая требует определенных типов игроков, ясно, что вы должны ограничивать себя в плане персонала», — сказал он об угрозе ухода из этого Свободного агентства. «Мы делаем ставки на размер и атлетизм».

Недостаток денег на оборону
И на самом деле, ковбоям пришлось расстаться с некоторыми из лучших исполнителей. Из-за пропущенного продления контракта с Dak Prescott, а также частично слишком дорогостоящего продления с Running Back Ezekiel Elliott или Defensive End Demarcus Lawrence ковбои построили свой Cap Space в огромной степени.

В результате, многие из составных частей глубокой обороны также хотели заплатить и искали новый спортивный дом в этот межсезонье. Лучшим примером этого является звездный угловой Байрон Джонс, который стал самым высокооплачиваемым угловым NFL для «Дельфинов Майами». Джонс заработает на Саут-Бич 82 миллиона долларов в течение следующих пяти лет.

Оборонительный энд Роберт Куинн также покинул техасцев в межсезонье и подписал пятилетний контракт с «Чикагскими медведями», заработав в общей сложности 70 миллионов долларов. В прошлом сезоне Куинн был лучшим пасс-рашпионом Далласа с 11,5 мешками. И Джонса, и Квина будет трудно заменить.

Новая система вместо индивидуального класса
Тот факт, что таким игрокам, как Джонс или Квинн, было разрешено выходить в оборону, также может быть намеком на то, что новый оборонительный стиль Маккарти хочет пойти с «Ковбоями». В соответствии с этим, он нанял Майка Нолана, бывшего тренера лайнсбэкера «Новоорлеанских святых», в качестве нового координатора защиты. Оборонительная линия, в частности, должна быть усовершенствована на остановке и меньший акцент делается на покрытие.

Состав отряда также казался менее чем идеальным, несмотря на высокое качество. Слишком много вождей, слишком мало обязательств. Оборонительный Энд Демаркус Лоуренс резюмировал ситуацию с «Ковбоями» после пропуска плей-офф в прошлом сезоне.

«Просто талант без направления ведет никуда в конце концов», он ворчал после решающего поражения в Филадельфии Орлов.

Маккарти также показывает, что он может планировать персонал с продлением контракта центра Джо Луни на замену суперзвезды Трэвиса Фредерика. То, что поначалу считалось ненужным дополнением, в ретроспективе оказывается перспективной мерой. Уже в сезоне 2018 года Луни заменил Фредерика в связи с серьезной болезнью и убежденностью. Луни считается способным центром в НФЛ, несмотря на то, что в течение многих лет играл замещающую роль.

Ветераны защиты
Конечно, ковбои не простаивали на рынке и могли обеспечить один или два сюрприза. Они выполнили пожелания Маккарти и с Джеральдом Маккоем и Донтари По подписали два оборонительных контракта бренда масса и сила.

С McCoy «Команда Америки» получает опытный захват, который может убедить как в пассовой спешке, так и в беговой остановке. Донтари По, с другой стороны, прекрасно вписывается в новую оборонительную схему как отличный стопор для пробежки.

Игроки, которые оправдывают ожидания Маккарти.

«Мне нужны игроки, у которых есть опыт и которые знают все об игре». Это менталитет и навыки, которые мы ищем».

С меньшим акцентом на освещение в будущем, Морис Канадди был найден недорогой угловой альтернативой Байрону Джонсу. Что касается безопасности, то подписание Ха Ха Клинтон-Дикса также привело к улучшению борьбы после того, как Джефф Хит уехал в Лас-Вегас Рейдерс.

Одной из наиболее поразительных особенностей новых оборонительных мероприятий является преклонный возраст свободных агентов, поэтому все известные мероприятия проводятся в возрасте около 30 лет и старше. Таким образом, ковбои обмениваются сильными индивидуальными личностями на протяжении многих лет опыта NFL. С нейтральной точки зрения, это означало потерю качества обороны, но, тем не менее, были заложены основы для нового, стабильного оборонного каркаса.

Принудительное доверие к наступательным вооружениям
В предстоящем сезоне ковбои заплатят наступательной тройке вокруг Прескотта, Эллиотта и Купера более 50 миллионов долларов США, в последующие годы эта сумма, вероятно, вырастет до 70 миллионов долларов США. При этом Cowboys взяли на себя финансовые обязательства по отношению к краеугольным камням своего наступления, теперь это тоже должно быть сделано в плане игры.

По крайней мере, в Свободном агентстве были приняты основные меры для этого.

Тесные концы в Далласе были скорее дополнительной линией наступления, чем вариантом получения в последние два сезона. С уходом Джейсона Виттена и расширениями Блейка Джарвина и Блейка Белла, которые часто используются как блокирующие узкие концы, Маккарти также демонстрирует свою уверенность в игре в беге вокруг суперзвезды Иезекиля Эллиотта, который, вероятно, также будет использоваться в качестве рабочей лошади в предстоящем сезоне. Хотя Маккарти был менее заинтересован в беге в «Пакерс», сейчас он приспосабливается к существующему оружию в Далласе.

В общем, это было странное бесплатное агентство для Ковбоев. В краткосрочной перспективе команда потеряла качество, но в долгосрочной перспективе «Ковбои» могут даже извлечь выгоду из восстановления. Следующим шагом будет продление контракта Дака Прескотта на длительный срок, чтобы доверие также было обеспечено в этой позиции.

Если Маккарти и команда найдут друг друга, то в предстоящем сезоне «Ковбои» станут серьезным соперником в плей-офф.