Nadat zijn schorsing voor het seksueel intimideren van talloze vrouwen is afgelopen, hebben de Cleveland Browns quarterback Deshaun Watson bij het team gecontracteerd.

Keulen – Nadat zijn schorsing wegens het seksueel intimideren van talrijke vrouwen was afgelopen, hebben de Cleveland Browns van de profvoetbalbond NFL quarterback Deshaun Watson bij de ploeg gehaald en de basis gelegd voor zijn comeback. Dat betekent dat Watson zondag (19.00 CET) in actie zou kunnen komen bij zijn voormalige club Houston Texans. Als Watson speelt, zal het zijn eerste NFL optreden zijn in 700 dagen.

De Amerikaanse bond had half augustus een schorsing van zes wedstrijden voor Watson verhoogd naar 11 wedstrijden en de 27-jarige vijf miljoen dollar boete opgelegd. Tussen maart 2020 en maart 2021 zou Watson met tal van vrouwen massages hebben geregeld, en 25 hebben klachten ingediend. Watson, toen nog bij de Texanen, zou seksuele handelingen hebben gevraagd. De meeste zaken zijn sindsdien buitengerechtelijk geschikt.

Op 1 augustus werd Watson aanvankelijk voor zes wedstrijden geschorst door tuchtcommissaris Sue L. Robinson. De NFL ging vervolgens in beroep en eiste dat Watson minstens voor het hele seizoen werd geschorst.

Watson tekende een vijfjarig contract bij de Browns voor een gegarandeerde 230 miljoen dollar. Om plaats voor hem te maken, heeft Cleveland afscheid genomen van quarterback Joshua Dobbs.