El quarterback Josh Allen y la ofensiva de los Bills de Buffalo están tropezando después de un furioso comienzo de temporada. Allen está jadeando tras su forma y sigue deslizándose en la cuerda floja entre la genialidad y la locura.

Munich – Hay jugadores que despliegan sobre el terreno de juego unas habilidades tan inhumanamente buenas que se les describe con términos de máquina. Con algo aparentemente sobrehumano. Más rápido, más fuerte, mejor. Entonces Josh Allen lanza pases de más de 70 yardas con su brazo de cohete o corre, como una excavadora, a través de las líneas defensivas rivales.

Y así, durante los primeros siete partidos, la ofensiva dirigida por Allen funcionó como una máquina bien engrasada.

Pero en las últimas semanas, el elemento humano se ha ido colando cada vez más en el juego del quarterback de los Buffalo Bills. Defectos sistémicos, por así decirlo. Y los Bills se están desmoronando después de empezar la temporada con un 6-1 y dos derrotas en sus últimos tres partidos.

Josh Allen: Seis intercepciones y tres fumbles

Seis intercepciones y tres fumbles fueron registrados por Allen en ese lapso. Especialmente costoso fue el total de tres intercepciones justo fuera de la zona de anotación del oponente, la RedZone. En toda su carrera, sólo hizo dos intercepciones en esa zona del campo hasta la octava jugada del partido de este año.

«Eso es cosa mía y va a ser una estupidez mirar hacia atrás y ver esos errores. Tengo que tomar las decisiones correctas en esas situaciones, hacer los lanzamientos correctos», dijo Allen en la conferencia de prensa después de la reciente derrota ante los Vikingos.

Contra los Vikingos, el esquinero Patrick Peterson atrapó dos intercepciones. En ambas situaciones, Allen forzó el balón en ventanas que ya estaban cerradas. Para ser justos, la primera intercepción fue en el cuarto down, Allen más o menos «tenía que» lanzar en ese momento.

Josh Allen: ¿Demasiado arriesgado?

La segunda intercepción del partido, en la prórroga, sin embargo, entró en la categoría de «evitable». Los Vikings a menudo intentaron detener el juego de pase vertical de los Bills con un secundario profundo. Para ello, utilizaron la Cobertura 4 en casi una cuarta parte de sus intervenciones, una defensa zonal comparativamente pasiva que ofrece margen de maniobra en el juego de pase corto pero que suele funcionar bien contra los pases en profundidad.

Tal fue el caso de la intercepción que dio la victoria a los Vikingos. Y el pase de Allen hacia el receptor abierto Gabe Davis es tardío, demasiado superficial y en espacio cubierto.

No entiendo qué vio Josh Allen en ese lanzamiento final. Bills Vikings pic.twitter.com/QsVcerTCJ1

– Henry McKenna (@McKennAnalysis) 13 de noviembre de 2022

Los desajustes entre Allen y sus receptores de pases (en la intercepción del novato Sauce Gardner contra los Jets, por ejemplo), los lanzamientos forzados en ventanas cerradas y la impaciencia de Allen cuando las defensas le obligan a realizar muchos pases cortos con formaciones más pasivas y profundas plagan a los Bills.

«Josh es un jugador muy seguro de sí mismo. Pero a veces no puedes forzar las cosas, tienes que aceptar lo que te da la defensa», dijo el entrenador Sean McDermott en la rueda de prensa posterior al partido. Que Allen se impaciente de vez en cuando es comprensible. Cualquiera que tenga un cohete ciertamente no quiere volar a corta distancia todo el tiempo.

Buffalo Bills: Problemas en la segunda mitad

Sin embargo, el entrenador principal está preocupado por otro tema: los Bills han anotado sólo 12 puntos en la segunda mitad de sus últimos tres partidos, el más bajo de la liga.

«Eso es algo que vamos a analizar esta semana», dijo McDermott. Los Bills han sido (correctamente) uno de los equipos de la liga que más pases han realizado en los últimos años. Sin embargo, McDermott advierte que su equipo no debe ser demasiado unidimensional. A pesar de la ventaja en el descanso en los tres partidos, el equipo de Buffalo corrió el balón «sólo» 33 veces en la segunda mitad.

Doce de los acarreos fueron realizados por Josh Allen. El corredor Devin Singletary promedia 4,3 yardas por carrera. Sin embargo, «El Motor», como se le conoce, no está necesariamente corriendo a toda velocidad. Las defensas cuentan con una «caja» de ocho o más defensores para sólo el 13% de las carreras de Singletary contra los Bills,

Además, el propio Allen desprende mucho peligro en el juego de carrera, lo que da a Singletary muchos espacios, pero no los utiliza de forma ideal. Según la estadística «Rushing yards over expected», que mide cuántas yardas de carrera debería hacer el portador del balón cuando se lo entregan, Singletary se deja una media de 0,3 yardas. No es una cifra elevada, pero se va acumulando con el tiempo.

Buffalo Bills: Josh Allen a menudo bajo presión

Así que la solución no puede ser necesariamente correr el balón de forma contundente más a menudo. Singletary ha demostrado muy poco individualmente para eso hasta ahora. Unas cuantas carreras más para los jugadores más astutos como James Cook, Nyheim Hines o Khalil Shakir ciertamente no harían daño. Sin embargo, descuidar el juego de pases por el juego de carrera está fuera de lugar. Es demasiado fuerte para eso, a pesar de los lapsos.

Sin embargo, los Bills y Allen necesitan ajustar parte de la maquinaria ofensiva. El mariscal de campo ha estado bajo presión en un promedio del 41% de sus lanzamientos en los últimos tres partidos. Los pases más rápidos y cortos, junto con una mejora en el rendimiento de la línea ofensiva, pueden hacer bajar esa cifra.

«Nos vamos a dejar la piel por Josh», dijo el central Mitch Morse tras la reciente derrota.

Buffalo Bills: Más soluciones

Los receptores de los pases cortos podrían ser los running backs Cook o Hines, por ejemplo. Ambos tienen buenas habilidades de recepción y velocidad para ganar espacio después de atrapar un pase, pero han sido utilizados escasamente hasta ahora. Ken Dorsey, el coordinador ofensivo, puede hacer que Allen recupere el ritmo con esas terminaciones fáciles o pases predeterminados.

Y Allen entonces tiene que tomar los pases «fáciles». De ninguna manera hay que dejar de lado las jugadas verticales y agresivas. Más bien, Allen debe tener claro cuándo es el momento adecuado. Por el momento, no está en absoluto en un bajón de forma. En los tres partidos, creó jugadas a pie y por aire que cualquier mariscal de campo desearía ver en su año de revisión. Lo que ocurre es que en las últimas semanas le ha faltado consistencia de jugada en jugada.

Tiene que volver a encontrar eso en su paseo por la cuerda floja. Entonces la ofensiva de los Bills volverá a funcionar sin problemas. Tal vez el hombre con el brazo de cohete y el estilo de correr como una excavadora encuentre el botón de reinicio antes del partido contra los Cleveland Browns.