In de Thursday Night Game weten de Carolina Panthers een overwinning te behalen in het divisionele duel tegen de Atlanta Falcons. Vooral de verdedigingslinie is overtuigend.

München – De Carolina Panthers hebben hun derde overwinning van het seizoen behaald in het divisieduel tegen de Atlanta Falcons. De ploeg van hoofdcoach Steve Wilks won met 25-15 in een met regen doordrenkte wedstrijd.

Running back D’Onta Foreman verzamelde 31 carries, die hij omzette in 130 yards gewonnen ruimte en een touchdown. Door de lucht verplaatsten de Panthers de bal vooral in de korte passing game, deels vanwege de weersomstandigheden. Quarterback P.J. Walker voltooide 10 van zijn 16 passes voor 108 yards.

“Ik ben erg trots op de manier waarop de jongens vandaag speelden,” prees Wilks tijdens de persconferentie.

De verdediging van de Panters zorgde voor een ravage in het achterveld van de Falcons. De Panthers kregen vijf zakken, de Falcons’ running game kwam nooit echt op gang en quarterback Marcus Mariota stond onder druk bij talrijke passpogingen.

Falcons vinden weinig antwoorden

De 29-jarige ontsnapte zelden aan de constante druk van de Panthers en stond zichzelf verschillende fouten toe. Mariota voltooide 19 van zijn 30 passes voor 186 yards en twee touchdowns. Bovendien maakte hij een onderschepping – hoewel er meer mogelijk was geweest.

The Falcons offence kon echter slechts drie van de elf third downs omzetten in een nieuwe eerste poging, punter Bradley Pinion werd daarom vijf keer op het veld geroepen.

Ondanks het verlies staan de Falcons nog steeds op de tweede plaats in de NFC South met een 4-6 record. Volgende week gaat het team van coach Arthur Smith naar Chicago om het op te nemen tegen de Bears.

De Panthers verbeteren hun record tot 3-7, maar staan nog steeds onderaan in de divisie.