When the Dallas Cowboys face the Los Angeles Rams on Sunday they may rely on their unexpected saviour one last time: Rezerwowy rozgrywający Cooper Rush.

Munich – Trwały ostatnie minuty gry w tym pierwszym dniu rozgrywek. Tampa Bay Buccaneers przeciwko Dallas Cowboys. Dużo oczekiwań, mało rezultatów. Cowboys w niespełna 55 minut zdobyli zaledwie trzy punkty, gdy na dwóch zagraniach niezręcznie uderzył w rękę Dak Prescott. Nieszczęście w nieszczęściu.

Pośród tych scen Cooper Rush pobiegał na boisko przeciwko obronie Bucs, która grała w wielkim stylu. Pokierował linią ofensywną i running backiem przed snapem, wskazał, skąd przyjdzie presja i, dość niespektakularnie, dostarczył szybkie podanie na 7-jardowy zysk. Pierwszy smak.

U Prescotta zdiagnozowano złamanie kciuka i będzie on wyłączony z gry przez cztery do sześciu tygodni. A Cooper Rush, który do tej pory rozegrał tylko jeden mecz jako starter, został ponownie wezwany.

Cowboys zaczynają zwycięską passę

Pod jego wodzą Cowboys wygrali swoje ostatnie trzy mecze. Rush przedłużył swój rekord jako startera do 4-0, jeszcze nigdy rozgrywający Cowboys nie zdołał odnieść czterech zwycięstw w swoich pierwszych czterech meczach jako starter

Należy jednak powiedzieć, że rekordy te zawsze w dużej mierze zależą od innych czynników, takich jak skuteczność własnej obrony czy siła przeciwników.

„O tym właśnie się marzy. Kiedy jesteś małym dzieckiem, chcesz pewnego dnia wystartować w NFL. Jest to więc wspaniałe uczucie” – powiedział Rush podczas konferencji prasowej.

Cooper Rush grający (głównie) bezbłędny futbol

Wbrew swojemu nazwisku, Rush emanuje dużym spokojem. Rozgrywający dobrze rozprowadza piłkę do swoich odbiorców w ramach struktury gry, unika błędów i jest skuteczny w grze krótkimi podaniami. Do tej pory uzbierał 767 passing yards, cztery przyłożenia i nie zanotował przechwytu – choć tu i ówdzie zdarzało mu się kilka chybotliwości w swoich podaniach.

Rush utrzymuje również przegląd pod presją. Obrońcy przedarli się przez linię ofensywną przy niespełna jednej czwartej prób podań, ale Rush i tak ukończył prawie 60 procent swoich podań na 218 jardów i tylko cztery sacki w ostatnich trzech meczach.

Rush „doesn’t get rattled”

„On nie daje się spłoszyć, gra bardzo konsekwentnie i możemy trzymać nogę na gazie w ofensywie” – chwalił Head Coach Mike McCarthy.

Rush może czerpać ten spokój z lat doświadczeń w NFL. Rozgrywający zaliczył do tej pory tylko garść występów, ale wylądował u Cowboys jako undrafted free agent jeszcze w 2017 roku. Dużo czasu na rozwój w cieniu.

„Nie ma wątpliwości, że rozumie ofensywę, więc mamy wielkie szczęście. Sensem posiadania rezerwowego rozgrywającego jest możliwość pomocy w sytuacjach awaryjnych przy jednoczesnej jak najmniejszej utracie jakości dla całej ofensywy – chwalił właściciela Jerry Jones.

Następna szansa przeciwko Rams

Against the Los Angeles Rams,

po raz kolejny wyjdzie na murawę jako dyrygent ofensywy – być może na razie po raz ostatni. Według doniesień mediów, Prescott może odzyskać posadę startera po dniu meczu, jeśli nie będzie żadnych komplikacji w procesie leczenia.

Do tego czasu jednak Cowboys są w dobrych rękach.