Met de Kansas City Chiefs, steeg Tyreek Hill naar NFL supersterrendom. Nu draagt hij het shirt van de Miami Dolphins. Hoofd coach Mike McDaniel onthult hoe het allemaal tot stand is gekomen.

De ruil tussen de Kansas City Chiefs en de Miami Dolphins voor Tyreek Hill was een echte ‘bang for the buck’ dit offseason. Bij lange na niet de enige. Maar wel één met weerklank.

De snelle en ook zeer productieve wide receiver verliet het topteam van de AFC West om zich aan te sluiten bij een franchise die al meer dan twee decennia wacht op een overwinning in de play-offs.

Mike McDaniel dacht ook dat een deal met “Cheetah” een utopie was. De welbespraakte hoofdcoach, die een paar weken eerder zijn tenten had opgeslagen op South Beach, onthulde dat.

McDaniel over Hill: “Je kunt alles voor hem hebben. “

In een interview met “The Dan LeBatard Show with Stugotz”, sprak de 39-jarige over het moment dat hij op het punt stond zich te installeren voor een middagje vrij met zijn vrouw en dochter samen. En algemeen directeur Chris Grier was in zijn kantoor verschenen om hem te informeren dat de ‘Fins serieus geïnteresseerd waren in Hill.

“Dat is niet waarom ik GM werd,” grinnikte McDaniel achteraf: “Voor mij was het: ‘Zeg hen dat ze alles voor hem kunnen krijgen.’ Ik dacht dat hij onbereikbaar was.” Nergens in de buurt van alles, maar de Dolphins schoven uiteindelijk een eerste-, tweede- en vierde-ronde pick in de 2022 draft, evenals een vierde- en vijfde-ronde pick in de draft van volgend jaar, voor de zesvoudige Pro Bowler, die in 2016 slechts 165e overall werd opgesteld.

Dolphins coach gaat er helemaal in tijdens telefoongesprek met Hill

Het was een hobbelige weg naar de overeenkomst, want er waren veel andere geïnteresseerden in Hill. Maar McDaniel had bloed geproefd. Hij bestudeerde urenlang scènes van de 28-jarige om de superster de voordelen van het Dolphins plan voor zijn spel te kunnen laten zien.

Eindelijk stond het cruciale gesprek tussen de twee op het punt plaats te vinden. McDaniel kreeg de telefoon en ging onmiddellijk aan de slag op een even indrukwekkende manier als Hill deed op de grasmat toen de snap werd genomen. “Ik gooide alles wat ik had erin,” meldde hij, “Na 20 of 30 seconden van hem geen kans te geven om zelf te spreken, was hij ineens van, ‘Oh Coach, ik ben binnen.'”

Hills Yes freaks McDaniel out

Daarmee had McDaniel al het werk gedaan voor zijn nieuwe werkgever, en de weg vrijgemaakt voor zijn eerste seizoen als hoofdcoach in de NFL. “Dat was het dan. En ik was net als, ‘Wat! Ik werd meteen gek, ik was echt aan het schreeuwen. Het was de enige keer dat ik in mijn kantoor schreeuwde,” herinnerde hij zich.

Hij vervolgde: “Het was natuurlijk een cool moment, maar ik had wel wat hulp kunnen gebruiken voordat ik hem meteen ging aanwerven om de deal te bezegelen.” Een deal die hij een paar dagen daarvoor nog volkomen onrealistisch vond.

Hill gebonden tot na seizoen 2026

“Ik dacht eerlijk gezegd dat hij een van die onaantastbare jongens was die je toch niet zou krijgen,” vatte hij samen, nog steeds in ongeloof. “Maar toen [Grier] plotseling binnenkwam en me vertelde dat de Chiefs met hem hadden gepraat, reageerde ik: ‘Chris, dat is een van de weinige niet-quarterbacks waar je iets voor moet doen.'”

Dat omvatte uiteindelijk het nieuwe contract van vier jaar en 120 miljoen dollar dat Hill tot de best betaalde receiver van de NFL in de tussentijd maakte. Daarvoor zouden de onderhandelingen over een verlenging met de Chiefs zijn stukgelopen. Hill heeft nog één jaar te gaan op zijn contract met de Chiefs, wat betekent dat hij vastligt tot het einde van het seizoen 2026.