Чикагските мечки започват предсезонната подготовка срещу Канзас Сити Чийфс. Много погледи ще бъдат насочени към Екуанимус Сейнт Браун, тъй като приемникът вече прави трайно впечатление не само на своя треньор и куотърбек.

Мюнхен – Екуанимус Сейнт Браун направи добро впечатление през първите си седмици с Чикаго Беърс. Преди първия предсезонен мач срещу „Канзас Сити Чийфс“ американецът от немски произход е засипан с похвали.

Докато репортерите са доста изненадани, старши треньорът Мат Еберфлус се радва: „Той е страхотен. Той е истински професионалист и работи много усърдно върху детайлите.“ Най-големият от тримата братя „със сигурност е един от лидерите на групата на приемниците, който наставлява момчетата и им показва пътя. И след това показва това на терена, с играта си, с усилията си и с представянето си.“

Филдс нарича Сейнт Браун „оръжие в нападението“

Най-малко толкова важно: химията с Джъстин Фийлдс е правилна. Младият куотърбек подчертава: „Определено винаги е на правилното място и знае къде да бяга при определени отигравания. Определено той е оръжие в нападението.“ 23-годишният мъж посочва и обстоятелство, което може би е улеснило Сейнт Браун да се установи във Ветровития град.

Това е така, защото координаторът на нападението Люк Гетси вече познава избрания през 2018 г. в шестия кръг на драфта като координатор на играта с Грийн Бей Пакърс. През четирите години при съперника от дивизията обаче Сейнт Браун не се превърна във фактор в играта на пасове – нещо, което имаше общо както с изявената конкуренция на Даванте Адамс, Маркес Валдес-Скантилинг или Алън Лазард, така и с проблемите му с контузиите, които го държаха извън игра повече от година.

Така че Аарон Роджърс рядко се изкушаваше да хвърля на номер 19. Въпреки това Сейнт Браун показа доста добри подходи в продуктивното нападение, дори когато преследваше крайната зона след улавянето. В Уисконсин обаче той има повече заслуги като блокиращ играч и участник в специалния отбор.

Св. Браун пред Прингъл и Хари

И затова много наблюдатели очакваха Мечките да играят подобна роля. Дарнел Муни, Байрън Прингъл и Велус Джоунс младши бяха продадени по-високо от родения в Калифорния, когато той започна.

Това отдавна се е променило. Първоначалната схема на дълбочина предвижда Сейнт Браун да започне заедно с вероятния титуляр Муни, а зад него да се наредят Прингъл и Н’Кил Хари, но той така или иначе ще отсъства седмици наред заради травма на глезена.

Мотивацията е благодарение на брат Амон-Ра?

С подписването на едногодишен договор от страна на Bears 25-годишният играч най-накрая може да покаже, че е способен да се справя като получател на пасове в НФЛ. Дебютантската година на брат му Амон-Ра в Детройт Лайънс – друг клуб от NFC North – със забележителните шест тъчдауна трябва да му даде допълнителна мотивация.

Бившият възпитаник на „Нотр Дам“ говори сравнително откровено за разочарованието от първия си престой в лигата в The Athletic преди няколко дни. „Когато ти върви и все още трябва да чакаш, това е ужасно чувство. Не искам да си спомням за това“, спомня си той за дните на мачовете отстрани.

Неудовлетвореност от пропуснатия разрез в Packers

Много раздразнен от факта, че миналата година не успя да влезе във финалния подбор: „Може би тогава хората ме възприемаха по-емоционално, защото всъщност съм доста спокоен и уравновесен.“ Едва след различни кадрови проблеми в приемния корпус на Пакърс той най-накрая попада в списъка след седмици в тренировъчния отбор.

През първите четири години в НФЛ с „Пакърс“ Суперкупата винаги е била обявената цел на сезона. Трябваше да е така – предвид изобилието от звезди. При Bears нещата изглеждат по съвсем различен начин. Дори място в плейофите изглежда утопично.

St. Brown в Bears един за червената зона

Така че ситуацията на Екуанимеус през 2022 г. донякъде напомня тази на Амон-Ра през 2021 г. – с малката, но тънка разлика, че той вече има значително повече опит. Ето защо той е и водещ. Но подобно на три години по-малкия си брат, той си проправя път от сенките към светлината на прожекторите. Само преди сезона.

Според наблюдателите червената зона изглежда е любимата му територия при „мечките“. Когато крайната зона наближава и защитата уплътнява пространството все повече и повече. Но със своите 1,96 м и 97 кг Сейнт Браун е предопределен да пробие защитната стена. Ако е в движение с топката, трябва първо да го спрете и да го повалите на земята.

Fields: „Той почти не прави грешки“

Филдс изтъква и друго достойнство на новия си колега: „Той наистина почти не прави грешки, когато преобразуваме игрите.“ Така изглежда, че Сейнт Браун наистина е пристигнал в Чикаго в НФЛ. Ще се забавлявате с играта.

Най-добрите условия за Мечките да се забавляват с него. Разбира се, и феновете на NFL.