Les Chargers de Los Angeles ont conclu un nouveau contrat avec le Running Back Austin Ekeler, le joueur le plus utile de l’équipe la saison précédente. Les chiffres sont surprenants et certainement tout sauf trop élevés du point de vue de l’équipe.

Ekeler a joué à l’université inconnue de Western Colorado au collège de Gunnison / Colorado. Dans le cadre de la NFL Draft 2017, il est parti les mains vides, mais a ensuite obtenu un contrat de trois ans d’une valeur de 1,66 million de dollars. Contrairement à la plupart des joueurs dans sa position, il a en fait reçu l’argent en totalité et n’a pas été coupé avant sa première saison.

Au cours de ses deux premières années, il s’est imposé comme remplaçant du starter Melvin Gordon, initialement incontesté ; ses prises étaient particulièrement remarquables. Il est devenu l’un des meilleurs running backs en termes de gain d’espace par des passes (courtes), qu’il a transformé en gain d’espace.

Sa percée nationale s’est produite la saison dernière, lorsqu’il a été promu numéro 1 en début de saison par l’arrière-garde du starter Melvin Gordon. Il a tiré le meilleur parti de sa situation dès le début et, à la fin, il a marqué plus de 1 500 verges combinées et 11 touchdowns.

Il était clair que son jour de paie viendrait, mais il était beaucoup plus bas que prévu : Il a signé pour quatre ans et 24,5 millions de dollars, dont 15 millions ont été garantis. Le site spotrac.com, qui porte désormais également la valeur marchande des acteurs, l’avait fixée presque deux fois plus haut (quatre ans / 47,8 millions).

Ce montant est bien inférieur à celui qui avait été offert à Melvin Gordon l’année précédente. Le chapitre de Melvin Gordon chez les Chargers devrait donc être terminé. Gordon sera autorisé à tenter sa chance dans la Free Agency.