Il quarterback di culto Ryan Fitzpatrick ha concluso la sua carriera. Il 39enne ha giocato per nove squadre diverse in 17 anni. Ha accettato presto di non essere mai un quarterback di franchigia e si è goduto il suo viaggio nella NFL a maggior ragione.

Munich – 17 anni di NFL sono abbastanza! All’età di 39 anni, Ryan Fitzpatrick ha annunciato il suo ritiro. Il quarterback ha giocato in nove squadre diverse ed è passato da una scelta alla fine del settimo giro a uno degli uomini più intriganti della lega.

Non è mai apparso in un Super Bowl, non è mai stato nominato per il Pro Bowl e non ha altri riconoscimenti degni di nota da mostrare. Il suo quarterback rating di 82,4 in carriera indica un talento semplicemente medio.

Nonostante questo, o forse proprio per questo, è diventato una figura di culto come “Fitzmagic”. Il passatore con la barba lunga ha entusiasmato i fan con la sua mentalità da pistolero in campo e la sua personalità da educatore di Harvard fuori dal campo.

Fitzpatrick ha giocato per i St. Louis Rams, i Cincinnati Bengals, i Buffalo Bills, i Tennessee Titans, gli Houston Texans, i New York Jets, i Tampa Bay Buccaneers, i Miami Dolphins e più recentemente per la squadra di football di Washington.

Ha dato i suoi frutti: ha guadagnato più di 82 milioni di euro in quel periodo.

Ryan Fitzpatrick: talento nella media, ma tanta passione

“Cerco sempre di giocare con passione”, ha spiegato all’inizio della scorsa stagione in un’intervista a All-Pro Reels. “Cerco di fare in modo che questo si trasmetta ai miei compagni di squadra. Se parlate con molti dei miei ex compagni di squadra, credo che vi diranno che si sono divertiti a giocare con me. Cerco sempre di sollevare i ragazzi intorno a me”.

Come è riuscito a giocare a calcio così a lungo? “Una parte è fisica e una parte è mentale”, spiega. “Penso che l’esperienza nella posizione di quarterback sia molto importante. La mia esperienza è molto diversa da quella di molti altri ragazzi che hanno giocato a lungo nel campionato, perché ho giocato in molti sistemi diversi e ho lanciato a molti ricevitori diversi”.

Considera i numerosi cambi di squadra come una parte della sua vita: “Parte della mia storia è il salto in squadre diverse e il tentativo di farmi un’opinione e di dimostrare che sono appassionato di giocare per questi ragazzi”.

Nuovo posto, nuova avventura

Già al liceo, Fitzpatrick è stato sottovalutato

Molti cambi di squadra sono spesso il destino di giocatori che hanno chiesto troppi soldi ovunque o il cui talento è stato spesso sottovalutato. Nel caso di Fitzpatrick, la seconda ipotesi sembra più probabile, e fin dalla giovane età.

“Anche quando sono uscito dal liceo, non sono stato reclutato”, racconta. Dopo la sua settima stagione nella NFL e il suo terzo datore di lavoro, ha capito che non sarebbe mai stato il quarterback titolare di una squadra.

“Probabilmente sono riuscito a capire come stanno le cose dopo il periodo trascorso a Buffalo”, dice. “Sono stato lì per quattro anni. Dopo aver lasciato Buffalo ed essere andato a Tennessee e Houston, mi ero rassegnato al fatto che la mia carriera sarebbe stata molto diversa da quella di altri ragazzi”.

Fitzpatrick non è un quarterback come gli altri. Ma uno di cui la NFL sentirà la mancanza.