Cornerback Marcel Dabo heeft de sprong naar de NFL gemaakt via het “International Pathway Program”. De inwoner van Reutlingen staat nu onder contract bij de Indianapolis Colts. In een rondetafelgesprek met de media praat de 22-jarige over zijn doelen als speler, zijn vaardigheden op het footballveld en zijn weg naar de Colts.

München – Marcel Dabo, een inwoner van Reutlingen en voormalig cornerback van de Stuttgart Surge, heeft de sprong naar de NFL gemaakt via het International Pathway Program. De 22-jarige staat nu onder contract bij de Indianapolis Colts. In een media ronde gaf Dabo een eerste inzicht in zijn leven als NFL speler.
Marcel Dabo op…

.. zijn ervaring op de Pro Day:

Ik was niet echt opgewonden, ik wist gewoon niet zeker of ik kon leveren.

.. zijn bezoek aan de Indianapolis Colts voor de wedstrijd:

Dat was een geweldige dag. Ik had de kans om de coaches te ontmoeten en tape met hen te bekijken en na te denken over hoe ik in de verdediging zou passen.

.. de 2022 NFL Draft:

Ik verwachtte niets groots. Mijn doel was gewoon om in de NFL te komen. Je kunt niet verwachten dat je als Duitse speler wordt geselecteerd, dus hoopte ik dat ik op de een of andere manier de NFL zou halen.

.. Contact met andere spelers van de IPP: ..

Natuurlijk heb je altijd contact met je voorgangers (Jakob Johnson of David Bada, bijvoorbeeld) in het IPP. Wij Duitsers blijven altijd goed bij elkaar en hebben een grote gemeenschap.

… Jonathan Shaw, het hoofd van de scouting van de Colts:

Ik had een goede band met hem, hij lette op me. En door hem kreeg ik de kans om de Colts te bezoeken voor de wedstrijd.

.. Contact met Björn Werner, die ook voor de Colts speelde en hem onderweg tips kon geven:

Ik heb regelmatig contact met Björn, eigenlijk heb ik dat met alle Duitsers in de NFL. Maar natuurlijk moet ik zelf uitvinden hoe het werkt met de Colts.

.. de plannen van de Colts met hem:

Ik heb veel gepraat met Gus Bradley en de verdedigende backs coaches. In Duitsland speelde ik veel cornerback, bij de Colts zal ik waarschijnlijk meer gebruikt worden als safety of nickel cornerback.

.. de verdedigende backs van de Colts:

Als ik naar de verdedigende backs van de Colts kijk, is het gewoon krankzinnig. Ik wil het allemaal opzuigen als een spons en ik kan veel leren.

.. Zijn interesse in de NFL:

Ik volg de NFL al een tijdje, maar ik heb me nog niet op één team gestort. Maar toen begon ik naar Kenny Moore’s wedstrijden te kijken, bijvoorbeeld, om van hem te leren.

.. het aankomende rookie minicamp:

Ik ben helemaal opgewonden. We moeten het spelboek leren en ons het schema en de spelregels eigen maken. Maar natuurlijk, dit is ook nieuw terrein voor mij.

.. de verhuizing van Duitsland naar Indianapolis:

Het belangrijkste is om professionaliteit te tonen. In Duitsland trainden we maar drie keer, nu is het bijna elke dag. Ik denk dat het analyseren van wedstrijden de grootste hindernis voor mij wordt. Het is behoorlijk ingewikkeld en de NFL is duidelijk nog veel ingewikkelder.

.. Zijn doelen met de Colts:

Ik wil meteen spelen en ik denk dat ik dat kan. Vooral op speciale teams, kan ik in het begin helpen. Ik wil zo snel mogelijk de ploeg halen zonder afhankelijk te zijn van de IPP.

.. Zijn kansen om speeltijd te krijgen bij de Colts:

Natuurlijk is het moeilijk voor mij om mijn kansen in te schatten, ik heb nog niet eens een voet op de grond van de club gezet. Ik zal alles geven in het beginnerkamp en alles geven in het trainingskamp. Stap voor stap. En dan wil ik mezelf bewijzen op zo’n manier dat de coaches denken: “Hij kan ons zondag helpen.”

… de toekomst van internationale spelers in de NFL:

De ELF is een goede kans om de stap naar de NFL te maken. Daar heb ik de kans gehad om tegen voormalige NFL spelers en Division I college spelers te spelen. Dat helpt. Natuurlijk moet alles nog een beetje professioneler worden in Europa. Maar in het algemeen is het leuk dat de NFL internationaler wordt, want er is goed talent over de hele wereld.

.. Zijn speelstijl:

Ik ben vrij atletisch en ik denk dat de Colts de coaches hebben om me in de best mogelijke positie te zetten.

.. Contact teamgenoten:

Ik heb nog geen contact gehad met teamgenoten. Ik heb Bernhard Raimann op Instagram aangeschreven, maar ik zal de rest van het team de komende dagen leren kennen.

.. Bernhard Raimann (Oostenrijker geselecteerd in de derde ronde van de 2022 NFL Draft door de Colts):

Natuurlijk kunnen we elkaar helpen om aansluiting te vinden. Maar over het algemeen willen alle coaches dat we snel acclimatiseren;

.. een mogelijk plan B:

Ik heb Engels en sport gestudeerd in Stuttgart en wil me nu volledig op mijn voetbalcarrière concentreren. Mijn studies zijn voorlopig opgeschort.

.. als een mens:

Ik wil altijd trainen, trainen, trainen. Maar natuurlijk moet je soms kunnen uitschakelen. Ik probeer nog steeds de middenweg te vinden.

.. zijn vrijetijdsbesteding:

Ik ga graag uit eten, bij voorkeur Zwabisch. Ik heb ook gezien dat er hier in Indianapolis een Duits restaurant is, dus dat moet ik natuurlijk ook beoordelen.

.. Training voor de NFL:

Eind januari trainden we tien weken in Arizona. Toen hadden we veel atletische training en trainden we in de individuele positiegroepen. We trainden van maandag tot vrijdag, van ’s morgens tot ’s avonds. Dat was erg leuk. Vooral de positietraining heeft me veel geholpen omdat de coaches veel expertise meebrachten.