Os Chiefs de Kansas City enfrentam um realinhamento sério após a partida do receptor estelar Tyreek Hill. Na divisão mais forte da NFL, a pressão está a aumentar – especialmente sobre o quarterback Patrick Mahomes.

Munich/Kansas City – A partida de Tyreek Hill, receptor de estrelas, marca o fim de uma era para os Chiefs de Kansas City. Substituir adequadamente o speedster será uma das grandes tarefas para a equipa na época baixa.

A importância do jovem de 28 anos para o funcionamento do delito dos Chiefs vai muito além das suas qualidades puramente individuais.

O valor do seu jogo sem precedentes com o quarterback Patrick Mahomes e a sua relação de trabalho simpática com Travis Kelce foi imenso. Cada um tornou o outro um pouco melhor; juntos eles eram mais do que a mera soma das suas partes.

O fosso que foi criado será inevitavelmente sentido na nova estação. Tanto qualitativamente como em termos de harmonia.

Kansas City Chiefs: equipa de partida da colina obriga a repensar

Com a perda de Hill, os Chiefs estão a contar com muitas coisas para se adaptarem a curto prazo para continuarem a ser bem sucedidos. Para começar, espera-se que Mahomes torne o jogo de passe, que foi em grande parte adaptado a Hill, mais diversificado, ao mesmo tempo que facilita a integração de recém-chegados como JuJu Smith-Schuster.

Além disso, a equipa está a apostar que o treinador Andy Reid pode, pela enésima enésima vez nesta época baixa, jogar um jogo de passes que funciona independentemente dos pontapés de saída que tenha à sua disposição.

E a franquia também aposta que o restante mercado de receptores alargados, bem como as numerosas escolhas de rascunho precoce, lhes fornecerá um ou mais receptores que os ajudarão de imediato.

Pouco depois de Hill ter sido comercializada, o antigo receptor Marquez Valdes-Scantling da Baía Verde foi já o primeiro passo para realinhar o crime.

Kansas City Chiefs: Valdes-Scantling adequado como Hill replacement?

“MVS” vem do MVP reinante Aaron Rodgers para o ex-MVP Mahomes e, à primeira vista, possui até competências semelhantes às do seu predecessor. Em termos de velocidade, o jovem de 27 anos de idade chegou mesmo a ultrapassar Hill na época passada.

Valdes-Scantling colocou 35,5 mph, a segunda maior velocidade de qualquer jogador, nas suas 75 jardas a receber o touchdown contra os Vikings de Minnesota na Semana 11, de acordo com o Sporting News. Apenas o running back Jonathan Taylor dos Indianapolis Colts foi mais rápido a 35,6 km/h na Semana 15 contra os New England Patriots. O monte nem sequer chegou ao top 10 em 2021.

Quando está no campo, a Valdes-Scantling provou que pode ficar atrás das defesas com a sua velocidade, ser uma ameaça profunda. Na época passada, ele atingiu uma média de 16,5 jardas por captura. Em 2020, ele era ainda mais explosivo, com uma média de 20,9 jardas por cada passe apanhado. Ainda assim, só na sua época de estreia em 2018 é que conseguiu mais de um jogo com mais de 100 jardas de recepção na época regular (duas).

E já aí reside o problema do “MVS”. Ele agiu de forma muito inconsistente, deixando cair todo o tipo de bolas em situações de jogo importantes ao longo dos anos. Segundo a Pro Focus Reference, teve mais de cinco quedas em duas das últimas quatro épocas, e até sete em 2020. Em 2021, o receptor deu um grande salto em frente e não teve uma única gota.

Além disso, a Valdes-Scantling teve de lidar com uma multiplicidade de lesões. Na época de 2021, por exemplo, jogou em apenas 11 jogos.

Então “MVS” é adequado como um substituto directo da Hill? Apesar de alguns paralelos, dado o seu CV e a falta de experiência como receptor número um, isto é claramente negativo neste momento. Assim, parece que os novos Chiefs terão de absorver colectivamente a partida do seu receptor estrela.

Kansas City Chiefs: foco completo no rascunho?

Depois do comércio de Hill, os Chiefs têm doze escolhas no próximo rascunho. Nenhuma outra equipa tem mais. A franquia consegue seleccionar duas vezes cada uma na primeira, segunda, terceira e quarta rondas.

A carga de pick-ups é sem dúvida uma boa oportunidade para reforçar o esquadrão, especialmente o corpo de recepção. Isto também será muito necessário em toda a linha. Com Demarcus Robinson e Byron Pringle, mais dois receptores deixaram a equipa.

No entanto, não se deve ficar cego pelo valor puro. Com Hill, os Chiefs perderam um dos melhores receptores do campeonato, que tinha uma química com o seu quarterback que não ficava atrás de nenhum outro na liga.

É altamente duvidoso que se encontre no rascunho um substituto, mesmo remotamente equivalente, que possa entregar imediatamente como um novato e colocar números de Hill no processo. Mesmo que a actual classe de receptores com perspectivas como Jameson Williams ou Chris Olave pareça promissora. “Unicórnios” como Cincinnati Bengals, estrela cadente Ja’Marr Chase, são tudo menos a norma.

Então, talvez a equipa precise de voltar a reforçar o seu trabalho em agência gratuita?

Os meios de comunicação social americanos já estão a especular de forma selvagem. “Se eu estivesse hoje ao leme dos Chiefs, encontraria-me com Odell Beckham Jr”, disse Mike Tannenbaum, antigo director-geral dos New York Jets e Miami Dolphins, à “ESPN”. Tannenbaum apontou para a “tremenda pressão” sobre Mahomes e questionou a qualidade do pessoal disponível.

Mas isso não é tudo.

Kansas City Chiefs: Outra partida estelar provável

Além de Hill, os Chiefs enfrentam outro velust doloroso. Segurança Tyrann Mathieu, um dos pilares da defesa do passe, tornou-se um agente livre e permanece sem uma nova equipa.

Se os Chiefs de facto não conseguissem voltar a assinar Mathieu, perderiam dois dos seus principais jogadores dos últimos anos numa única época baixa.

Artistas absolutos que foram os pilares do reinício da franquia e que por vezes a elevaram a um nível de jogo que há muito tempo não era alcançado pela franquia do Missouri.

A assinatura de segurança de Justin Reid sugere que os dias do “Honey Badger” em Kansas City estão contados. O próximo golpe significativo no pescoço aproxima-se – e isso com uma defesa que se tem deteriorado constantemente desde a vitória no Super Bowl de 2019, permitindo mais jardas e pontos por jogo em cada uma das duas últimas épocas do que no ano anterior.

Kansas City Chiefs: primeiro lugar em AFC West em risco

Hill gone. O Mathieu provavelmente também se foi. E com ele, o lugar de topo no AFC West carregado? Isso ainda está para ser visto.

Embora a concorrência directa na divisão tenha aumentado em potência estelar e qualidade, os Chiefs são muito mais fracos nesta altura do que em anos anteriores.

Russell Wilson em Denver, Davante Adams em Las Vegas e Khalil Mack em Los Angeles farão tudo para evitar que os Chiefs ganhem a sua sétima divisão consecutiva.

E terminar outra era no processo.