Les Atlanta Falcons vont devoir faire face à un contrat onéreux pour le quarterback Matt Ryan cette saison. Alors que le meneur de jeu bénéficie en principe d’une liberté totale grâce à son contrat, la franchise a les mains liées financièrement.

Munich – Pour comprendre les contrats surévalués dans le présent, il vaut souvent la peine de jeter un coup d’œil dans le passé.

Plus précisément, un retour en 2018 : la victoire des Falcons au Super Bowl remonte certes à deux ans, mais sous la direction de l’entraîneur principal de l’époque, Dan Quinn, Atlanta était toujours considérée comme un candidat sérieux aux playoffs. Avec Matt Ryan, alors âgé de 33 ans, l’équipe comptait dans ses rangs l’un des quarterbacks les plus constants, qui devait donc être payé en conséquence.

Les Falcons ont donc accordé au meneur de jeu une prolongation de contrat de cinq ans avec une somme garantie de 100 millions de dollars américains. Ce qui semblait être un accord solide à l’époque s’avère aujourd’hui être l’un des pires contrats de toute la ligue.

Le plus gros cap hit de l’histoire de la NFL

En raison des bonus déjà versés et des montants élevés des garanties, les Falcons doivent inscrire le contrat au prix fort dans leurs comptes pour la saison 2022. Au cours des saisons précédentes, ils ont toujours repoussé ce scénario à l’année suivante afin de pouvoir dépenser plus d’argent dans la free agency.

Mais comme il ne reste que deux ans de contrat à Ryan, les Falcons doivent maintenant payer la facture des garanties élevées accordées au quarterback. Avec une somme de 48,7 millions de dollars, le joueur de 36 ans a le cap hit le plus élevé de l’histoire de la NFL – un contrat n’a jamais été aussi cher dans les livres d’une équipe que celui de Ryan dans ceux des Falcons.

Avec un cap space prévisionnel de 208,2 millions de dollars, le meneur de jeu prend près de 25% du salaire disponible pour l’ensemble de l’équipe. Comme il ne peut que rarement renouer avec les succès sportifs d’antan, les Falcons se trouvent dans un véritable dilemme.

Le QB des Falcons Matt Ryan est actuellement programmé pour avoir un cap hit de 48 662 500 $ en 2022.

Ce serait le plus gros cap hit de l’histoire de la NFL pour n’importe quel joueur.

– Field Yates (@FieldYates) February 24, 2022

Ryan avec sécurité d’emploi – Falcons avec peu de marge de manœuvre

En déplaçant le problème sur les deux dernières années de contrat, les Falcons se sont mis dans une impasse. En effet, même s’ils devaient licencier Ryan, ils n’économiseraient que huit millions de dollars américains pour la saison à venir.

En 2023, la situation n’est que modérément meilleure, et dans le meilleur des cas, ils devraient encore payer près de 20 millions en « capital mort ». Ryan peut donc être sûr d’avoir son emploi au moins pour la saison 2022, indépendamment de ses performances.

Avec un cap space actuel de -6,5 millions de dollars US, les Falcons ne peuvent de toute façon faire que des petits pains lors de la Free Agency à venir. Il est donc possible que des licenciements permettent de disposer de plus d’argent, mais il semble que les Falcons doivent attendre la fin du coûteux contrat de Ryan avant de pouvoir attaquer à nouveau.

Josh Allen et Patrick Mahomes peuvent battre un record

Pour l’instant, Ryan n’a pas à craindre pour son record du plus grand cap hit. Ce n’est qu’en 2025 que Josh Allen des Buffalo Bills le dépassera avec un cap hit de 51,3 millions de dollars US, à condition que les Bills ne restructurent pas son contrat.

A l’heure actuelle, seul le contrat de la superstar Patrick Mahomes serait encore plus cher. Si le contrat reste inchangé, il figurerait en 2027 dans les livres des Kansas City Chiefs avec un montant incroyable de 59,9 millions de dollars US.