De klokken lopen anders in de NFL tijdens de Pro Bowl. Letterlijk. Maar de nieuwe regels gaan ook over het vermijden van aftrappen.

Munich – De Pro Bowl is een speeltuin voor de sterren. Hier kunnen ze zich echt uitleven en hun vaardigheden bewijzen voor ze naar het tussenseizoen vertrekken.

Maar voor de NFL is de All-Star Game ook een soort van experimenteel veld. Het spel is een uitstekende gelegenheid om nieuwe regels uit te testen.

Het AFC vs. NFC duel in het Allegiant Stadium van de Las Vegas Raiders bevat dit jaar weer twee grote veranderingen ten opzichte van de andere seizoenswedstrijden.

Coin Toss to be followed by “Spot and Choose” method

Dit begint met het muntwerpen. Hiervoor neemt de NFL een suggestie van de Baltimore Ravens over: de zogenaamde spot and choose methode. Eerst wordt zoals gewoonlijk de munt opgegooid, waarbij de hoofdcoach of de teamcaptain van het bezoekende team kop of munt moet kiezen.

De winnaar van de toss mag dan kiezen of hij beslist over het beginpunt van het spel – d.w.z. waar de bal wordt gespot – en de richting van het spel, of over het balbezit zelf. In ieder geval, “plek” gaat voor “kies”. Daarom wordt eerst bepaald bij welke yardage mark de bal zal worden geplaatst voordat duidelijk is wie met zijn aanval zal beginnen.

Bijvoorbeeld, als het bezoekende team de toss wint en kiest voor “Kiezen”, kan de gastheer de bal precies op de middenlijn laten plaatsen en het bezoekende team kiest er dan voor om hun aanval het veld op te sturen. Aan het begin van de tweede helft mag de verliezer van de toss kiezen tussen “Spot” en “Kies”.

Het kan dus zijn dat het ene team tweemaal beslist over de plaats van de bal en het andere team tweemaal over het recht van de aanval. De methode zou ook van toepassing zijn in een overuur, dan na nog een munt opgooien.

Team kan de bal houden na touchdown zonder onside kick

Verdere regelwijzigingen aan de wedstrijden van de afgelopen maanden zijn al bekend van recente Pro Bowls. Zo mag een team beslissen hoe het het spel voortzet nadat zijn eigen overtreding heeft gescoord.

Of de tegenstander krijgt de bal op hun 25-yard lijn en begint met 1st & 10 (quasi de touchback), of het team houdt de bal zelf en begint de aanval op hun eigen 25-yard lijn met 4th & 15, wat als het ware de vervanging van de onside kick zou zijn.

Geen kickoff meer nodig in Pro Bowl

Dus het lijkt erop dat de aftrap zijn dag heeft gehad in de Pro Bowl. Door de hoge snelheid die de spelers van het team dat de bal aanreikt bereiken wanneer zij zich naar de terugspeelster haasten, brengt het spel een bijzonder hoog risico op blessures met zich mee. De NFL wil dit voorkomen.

Indien geen nieuwe eerste down is verkregen bij 4th & 15, mag de tegenstander zijn aanval beginnen waar de aanval werd gestopt. Dit is dus in ieder geval op het grondgebied van de tegenstander.

Lager tijd tussen de Snaps

Bovendien, in plaats van de 40/25-seconden klok, geldt een 35/25-seconden klok over het algemeen bij de Pro Bowl. Dit betekent dat de aanval vijf seconden minder dan normaal heeft tussen de snaps om het volgende spel te bespreken en te beginnen.

Na een onvolledige pass zal de klok niet starten totdat de scheidsrechter het signaal geeft – uitzonderingen zijn de laatste twee minuten van de eerste helft en de laatste vijf minuten van de tweede helft. Een verschil met andere spellen waar de klok nooit vanzelf start na onvolledige passes.