Koniec kariery rozgrywającego Toma Brady’ego został ogłoszony przedwcześnie, ale według aktualnego stanu jest to chyba tylko kwestia czasu, aż zostanie ogłoszony. Dla Tampa Bay Buccaneers, decyzja ta miałaby daleko idące konsekwencje dla cap space i innych decyzji personalnych.

Munich/Tampa Bay – Po zamieszaniu związanym z przejściem na emeryturę gwiazdy rozgrywającego Toma Brady’ego, pozostaje powiedzieć, jak się sprawy mają: 44-latek nie zakończył jeszcze kariery.

Co więcej, wszystko wskazuje na to, że ogłoszenie końca kariery „GOAT-a” jest tylko kwestią dni.

W związku z tym Tampa Bay Buccaneers nieuchronnie będą musieli uporać się z czasem po krótkiej, aczkolwiek bardzo udanej, erze Brady’ego na Florydzie.

A jeśli chodzi o cap space, to w perspektywie najbliższego sezonu, a być może także konkurencyjności panujących mistrzów Super Bowl po 2022 roku, sprawy nie wyglądają różowo.

Sytuacja kontraktowa Brady’ego ma wpływ na cap space

Brady pierwotnie podpisał z Buccaneers dwuletni, opiewający na 50 milionów dolarów kontrakt w marcu 2020 roku. Po ostatnim sezonie podpisał restrukturyzację kontraktu, która odroczyła 15 milionów dolarów z 20 milionów dolarów premii za podpisanie kontraktu do 2022 roku – podaje „Spotrac”.

Jeśli Brady przeszedłby na emeryturę w tym sezonie, Bucs dostaną z tego 16 milionów dolarów z powrotem, jak podaje USA Today.

Brady ma zarobić w 2022 roku $10,395,588 przy cap hit w wysokości $20,270,588. Jeśli 44-latek odejdzie na emeryturę przed 2 czerwca, Buccaneers będą mieli 32 miliony dolarów w dead capie

Według związku zawodowego graczy NFLPA, obecnie w cap commitments na sezon 2022 jest 189,992 mln dolarów, przy 46 zawodnikach pod kontraktem i nieco ponad 1,425 mln dolarów w cap space, który zostanie przeniesiony na rok ligowy 2022.

salary cap na 2022 rok ma wynieść 208,2 mln dolarów, na co NFL i NFLPA zgodziły się w maju ubiegłego roku. Po podliczeniu 51 zawodników, Tampa Bay ma być 15,5 mln dolarów pod tą czapką na nadchodzący sezon – podaje „CBS”.

Nie pozostawia to miejsca na podpisywanie nowych zawodników i przedłużanie wygasających kontraktów. A jeśli chodzi o decyzje personalne, to franczyzę czeka jeszcze wiele rozmów.

Buccaneers stoją przed poważnymi decyzjami personalnymi

Nawet jeśli Brady miałby wrócić, Buccaneers mają w tym offseason sporo do zrobienia, by zapewnić sobie pozostanie na szczycie listy pretendentów do tytułu w NFC.

Wide receiver Chris Godwin, tight end Rob Gronkowski i center Ryan Jensen to najbardziej znaczące nazwiska z całej rzeszy graczy, którzy po zakończeniu sezonu 2021 staną się wolnymi agentami.

Godwin został franchise tagged w zeszłym sezonie. 25-latek doznał w grudniu zerwania więzadła krzyżowego, co powinno zaszkodzić jego wartości i potencjalnie może zadziałać na korzyść Bucs przy negocjacjach długoterminowego kontraktu.

Weteran Jensen powinien znaleźć wielu chętnych, bo wygląda na to, że co druga drużyna w NFL chce poprawić swoją linię ofensywną, a los Gronkowskiego jest niemal na pewno ściśle związany z losem Brady’ego.

Ale poza wspomnianym personelem, jest mnóstwo pracy dla generalnego menedżera Jasona Lichta i głównego trenera Bruce’a Arians. O ile po zdobyciu tytułu przed sezonem włodarzom Tampy udało się „zebrać zespół do kupy”, to tym razem może być o wiele trudniej.

Tampa Bay Buccaneers: Arians wyklucza przebudowę

Keeping the winning squad together should still be a guiding principle for the team’s architects, despite their second-round playoff exit. W każdym razie, Arians kategorycznie odrzucił pomysł pełnej „przebudowy” po odpadnięciu z play-off.

„To świeży start, jak co roku,” cytowano Arians’a na stronie internetowej drużyny niecałe 24 godziny po odpadnięciu z postseason: „Naszym priorytetem we Free Agency będą nasi gracze – zobaczymy ilu możemy odzyskać, a następnie zbudujemy stamtąd zespół.”

Buccaneers mają obecnie 25 zawodników, których kontrakty wygasają w marcu i którzy mają odpowiedni czas gry w lidze, by stać się Unrestricted Free Agents.

Wraz z Godwinem, running backami Leonardem Fournette i Ronaldem Jonesem oraz „Gronkiem” ucierpiała spora część siły ofensywnej. Oprócz Jensena, kolejny kluczowy O-lineman w osobie Alexa Cappy.

Obrona może stracić między innymi cornerback Carlton Davis, safety Jordan Whitehead, defensive end Will Gholston, defensive tackle Ndamukong Suh i linebacker Jason Pierre-Paul.

Buccaneers: Arians chce na razie odpocząć

Head coach Arians chciał wykorzystać czas bezpośrednio po dramatycznej porażce z Los Angeles Rams na rozmowę ze swoimi zawodnikami, a także z tymi bardzo pożegnalnymi kandydatami. Przy tym trener brzmiał zasadniczo pozytywnie: „Po tym, jak zagrali, wątpię, by ktokolwiek chciał się bez nich obejść w przyszłości”.

Zapytany o takie persony jak Brady i Gronkowski, Arians odpowiedział: „Nie sądzę, żebyś mógł naprawdę podjąć decyzję z obecnym nastawieniem (czyli rozczarowaniem po odpadnięciu z play-off, red.). Powiedziałbym, że weźmiemy trochę wolnego, zregenerujemy się, pozwolimy ciału się wyleczyć i zobaczymy, gdzie wtedy będą nasze myśli i uczucia.”

Kontynuował: „Potrwa to kilka tygodni, a potem zobaczymy. Powiedziałbym, że w ciągu najbliższych trzech, czterech, pięciu tygodni powinieneś oczyścić swoją głowę i przetworzyć wszystko, a następnie zobaczyć, na czym stoisz. „