Sabato sera, Aaron Rodgers e i Green Bay Packers incontreranno i San Francisco 49ers. Il gioco dovrebbe essere particolarmente esplosivo per il quarterback Packers – dopo tutto, Rodgers non è mai stato in grado di vincere contro i 49ers nei playoff.

Monaco – Aaron Rodgers ha ancora una volta guidato i Green Bay Packers nel Divisional Round dei playoff.

Lì ora affronteranno Jimmy Garoppolo e i San Francisco 49ers sabato sera. Sarà una riunione dopo il thriller della terza settimana, che i Packers hanno vinto per 30-28.

Ma questo non è l’unico motivo per cui dovrebbe essere un matchup speciale per il 38enne. Rodgers e i 49ers hanno un rapporto speciale che risale alla sua infanzia.

Rifiutando di prendere Rodgers nel draft 2005

Rodgers è nato a Chico, California nel 1983 ed è cresciuto come un ardente fan dei 49ers. “Ricordo che eravamo seduti insieme alla nostra festa del Super Bowl a guardare Joe Montana e ‘The Drive’. È stato quando avevo cinque o sei anni e mi dicevo: ‘Voglio farlo’. Voglio andare là fuori ed essere come lui”.

Quasi, anche i sogni del giovane Rodgers si sono avverati proprio così.

San Francisco aveva la prima scelta nel draft del 2005 e Rodgers, che all’epoca giocava per la vicina University of California, era uno dei candidati più caldi per quello slot.

Tuttavia, i 49ers alla fine hanno scelto Alex Smith e sono passati su di lui.

Rodgers ha reagito in seguito con una dichiarazione in cui risuonano un po’ di delusione e di sfida. Alla domanda su quanto fosse deluso di non essere diventato un 49er, rispose gelidamente: “Non così deluso come i 49ers saranno che non mi hanno scelto”.

“Quanto sei deluso di non essere un 49er?”

“Non così deluso come lo saranno i 49ers che non mi hanno scelto”.

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Green Bay ne ha approfittato, scegliendo Rodgers al n. 24 – nonostante avesse già un playmaker degno della Hall-of-Fame come Brett Favre nel suo roster. Il rischio che il GM dei Packers Ted Thompson ha preso con la mossa ha pagato.

Fearsome opponents in playoffs

Guardando la stagione regolare, Rodgers può guardare indietro su un record completamente soddisfacente contro la sua squadra preferita dell’infanzia. Da nove partite contro i 49ers, è uscito dal campo come vincitore sei volte. A questo si aggiungono 20 touchdown e solo due intercetti.

Anche gli ultimi due incontri nelle passate stagioni sono andati a A-Rod e ai Packers.

Tuttavia, le cose sembrano completamente diverse nei playoff. Tre volte il 38enne ha affrontato i 49ers nella postseason – tre volte ha ottenuto il lato corto del bastone. Nel 2012 e 2013, ha subito sconfitte back-to-back contro San Francisco. Entrambe le volte contro il duo di quarterback e allenatore Colin Kaepernick e Jim Harbaugh.

L’ultima sconfitta risale a soli due anni fa e dovrebbe essere ancora particolarmente dolorosa. Nella NFC Championship Game, i 49ers conducevano già 20-0 all’intervallo e facilmente ha preso la partita 37-20 – Rodgers completato 31 di 39 passaggi per 326 yard, ha lanciato due touchdown ma anche due intercetti.

Rodgers’ wishes for Saturday: cold weather and loud fans

Quest’anno le cose dovrebbero essere diverse e Rodgers vuole finalmente ottenere la sua prima vittoria nei playoff contro San Francisco. Nonostante il suo rapporto personale con i 49ers, farebbe bene a mantenere il sangue freddo sabato.

“Ci sono quattro squadre rimaste nella NFC. Noi siamo uno di quelli. Abbiamo il vantaggio del campo di casa”, ha detto dopo la pratica martedì. “È un’opportunità speciale. Ma non lo renderemo più grande di quello che è. Siamo arrivati fin qui essendo equilibrati e non cavalcando le montagne russe emotive. Questo è esattamente il modo in cui continueremo”.

Ci sono anche due aspetti che lavorano a favore del 38enne. A Rodgers piace giocare con temperature fredde. Secondo le previsioni del tempo, si prevede una temperatura di meno dodici gradi per sabato sera. Temperature che il quarterback dei 49ers Garoppolo non è assolutamente abituato.

Jimmy G non ha MAI giocato in una partita con meno di 40 gradi (F)

Al contrario, Aaron Rodgers nei giochi meno di 40 gradi:
– 14.549 yard di passaggio
– 124 touchdowns
– 20 intercettazioni

Vantaggio: Packers✅ GoPackGo pic.twitter.com/E8iJ7V8xRv

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Inoltre, i fan saranno probabilmente un fattore decisivo. Il Lambeau Field sarà ancora una volta completamente esaurito sabato – l’anno scorso solo un numero limitato di spettatori è stato permesso di entrare nello stadio.

“Non vedo l’ora di avere l’opportunità, la leadership della nostra squadra, i ragazzi che tornano e lo stadio pieno”, ha spiegato Rodgers. “Spero in una folla rumorosa!”