Czas spędzony przez Odella Beckhama Jr. z Cleveland Browns był naznaczony krytyką i problemami. W Los Angeles Rams, 29-latek znów rozkwita i błyszczy w playoffach – nawet w nieznanej sobie roli.

Los Angeles/Monachium – Nieco ponad dwa tygodnie temu Odell Beckham Jr. w wywiadzie dla „ESPN” narzekał na swój czas spędzony z Cleveland Browns.

„Przez ostatnie kilka lat czułem się okradany” – stwierdził wide receiver Los Angeles Rams – „Nie trafiałem w strefę końcową i po prostu nie było to tak bezproblemowe, jak mogłoby być”.

Były pierwszorundowy pick grał dla Cleveland w latach 2019-2021. Nigdy nie przerodziło się to w romans. Nie było harmonii z rozgrywającym Bakerem Mayfieldem, były też kłopoty z szefami. Doszło do wzajemnych oskarżeń, w które mocno zaangażowany był również ojciec OBJ.

Odell Beckham zostawia Browns za sobą

Negative peak: wideo zamieszczone przez Odella Beckhama Sr., który wskazał na niezliczone sceny, w których jego wolno stojący syn nie został rzucony przez Mayfielda. Niewiele zostało z czasów świetnego niegdyś pass receivera, jakim był w New York Giants.

Teraz, po tym jak został zwolniony przez Browns i podpisany przez Rams w listopadzie 2021 roku, dla 29-latka rozpoczął się nowy rozdział – i to całkiem udanie.

W swoich sześciu meczach dla Browns w tym sezonie, receiver nie zdobył ani jednego przyłożenia, zresztą podczas swojego pobytu tam zdołał zdobyć ich tylko siedem. W ośmiu meczach sezonu zasadniczego dla Rams, pięciokrotnie znalazł się w strefie punktowej.

OBJ ustanawia rekord NFL

Tymczasowa atrakcja z nowym pracodawcą, którą dostarczył i przeżył w Wild Card Game przeciwko Arizona Cardinals. Nie tylko dlatego, że Rams świętowali wyraźne zwycięstwo 34:11 – pierwszą w historii playoffową wygraną OBJ-a – ale przede wszystkim dlatego, że swoim występem znacząco przyczynił się do sukcesu swojej drużyny.

Już w pierwszym drive’ie zdobył przyłożenie po podaniu od rozgrywającego Matthew Stafforda – swoje pierwsze w meczu playoffów NFL. Ale to nie było wszystko.

W trzeciej kwarcie Beckham był częścią trick play. Po podaniu od Stafforda, wide receiver rzucił piłkę w kierunku prawej linii bocznej do running back’a Cam’a Akers’a. Akers złapał podanie i kilka zagrań później L.A. świętowało kolejne przyłożenie. Trick play zapisał się w statystykach jako 40-jardowe podanie do Beckhama Jr.

With this and a 31-yard catch he could even make history. 29-latek stał się pierwszym graczem w historii NFL, który w jednym meczu posezonowym złapał i podał przynajmniej 30 jardów każdy.

$500,000 za zwycięstwo z Cardinals

A także pod względem finansowym gra była dla niego absolutnym hitem. Beckham podpisał więc w listopadzie kontrakt oparty w dużej mierze na wynikach, który jest powiązany z sukcesami w postseason. Za zwycięstwo z Cardinals otrzyma 500 tys. dolarów.

Jeśli w niedzielę wygra z broniącymi tytułu Tampa Bay Buccaneers w Divisional Round, na jego konto trafi kolejne 750 tys. dolarów.

Dla przyjmującego jednak prawdopodobnie w mniejszym stopniu chodzi o nagrodę finansową za dobre wyniki w playoffach. O wiele ważniejsze jest dla niego to, że po czasie spędzonym w Cleveland naznaczonym krytyką i wątpliwościami, znów może pisać w nagłówkach gazet o sukcesach sportowych.