To już koniec dla quarterbacka Bena Roethlisbergera z Pittsburgh Steelers. Emocje udzielają się 39-latkowi po zwycięstwie nad Cleveland Browns.

Pittsburgh – rozgrywający Ben Roethlisberger miał w swojej karierze NFL kilka wyjątkowych momentów.

Ale poniedziałkowa noc na hemish „Heinz Field” jest jedną z tych, których prawdopodobnie nie zapomni do końca życia. I to nie z powodu zwycięstwa 26:14 nad Cleveland Browns, dzięki któremu prowadzona przez Roethlisbergera drużyna Pittsburgh Steelers wciąż ma szansę na playoffy. Nie zapamięta też na zawsze 188 jardów i jednego przyłożenia.

Ale z pewnością „Big Ben” na zawsze zapamięta wiwaty i śpiewy z trybun, a także swoje łzy. 39-latek prawdopodobnie rozegrał swój ostatni domowy mecz dla Steelers. Jego kariera nie jest jeszcze oficjalna, ale wiele rzeczy na to wskazuje, nie tylko jego okrążenie honorowe po zwycięstwie nad Browns.

Steelers owner with message for Roethlisberger

„Jestem tak wdzięczny za tych fanów i to miejsce. Nie ma drugiego takiego miejsca” – powiedział Roethlisberger po zakończeniu programu „ESPN” ze łzami w oczach.

Jeszcze przed meczem wszystko było ustawione pod pożegnanie wieloletniego signal callera. Właściciel Steelers Art Rooney II podziękował Roethlisbergerowi za „wspaniałe 18 lat” za pośrednictwem wiadomości wideo. Thomas Tull, mniejszościowy właściciel Steelers, wcześniej umieścił w gazecie Pittsburgh Post-Gazette ogłoszenie o „Big Benie”.

Kiedy drużyna Steelers została wywołana na murawę, nazwisko Roethlisbergera pojawiło się jako ostatnie. Weteran wyszedł z tunelu wściekłym sprintem i był dopingowany przez śpiewy ponad 60,000 fanów na „Heinz Field”.

„To była atmosfera, jakiej nigdy wcześniej nie doświadczyłem. To było bardzo, bardzo wyjątkowe” – powiedział linebacker T.J. Watt. Roethlisberger został na boisku jeszcze przez dwanaście minut po meczu i pozwolił kibicom Steelers jeszcze raz go uczcić.

„Big Ben” znika z rodziną: „To miejsce znaczy dla nas wszystko „

„To jest dom. Urodziłem się w Ohio, ale mieszkam tutaj i zawsze tu będę. To miejsce tak wiele znaczy dla mnie i mojej rodziny. Zawsze mówiłem, że Steelers mają najlepszych kibiców w całym sporcie. Będę się tego trzymał aż do śmierci” – powiedział 39-latek.

Powiedział, że chciałby zapisać te chwile w butelce, aby mieć je przy sobie na zawsze. Po okrążeniu honorowym, Roethlisberger poświęcił chwilę dla siebie na ławce Steelers. Następnie wstał i poszedł w kierunku tunelu. Czekała tam jego żona z trójką dzieci. „Big Ben” uściskał ich wszystkich, a następnie zniknął z nimi w tunelu.

Pożegnanie nie może być większe i piękniejsze. Można więc przyjąć, że 3 stycznia 2022 roku na „Heinz Field” zakończyła się era rozgrywającego Roethlisbergera. Wszystko inne wydaje się prawie niemożliwe po zdjęciach i oświadczeniach osób zaangażowanych.