I Los Angeles Rams sono tra i contendenti del Super Bowl prima della partita di domenica ai Minnesota Vikings. Questo è in gran parte a causa di Cooper Kupp, che sta avendo la stagione della sua vita.

Munich – Cooper Kupp non ha nessuna possibilità.

Almeno non se si guarda alla storia della NFL finora. Perché fino ad oggi, nessun wide receiver è riuscito ad essere votato MVP. Un kicker ce l’ha fatta nel 1982, ma non un ricevitore.

Eppure Kupp fornisce numerosi argomenti per essere votato il giocatore più prezioso della lega.

Così tanti, infatti, che il 28enne non è consapevole di tutti i record che ha rotto questa stagione.

Più recentemente, nella vittoria contro i Seattle Seahawks, ha rotto il record di Hall of Famer Isaac Bruce (119) con 122 catture in 14 partite. In due partite in meno, si badi bene.

Record? “Non ne avevo idea “

“Non ne avevo idea”, ha detto Kupp quando gli è stato chiesto del record. “Ovviamente, è un grande onore considerando quanti ricevitori hanno giocato qui”. Inoltre, la partita contro gli Hawks è stata la decima partita consecutiva con 90 o più yard. Un altro disco come quello.

Continua a tenere d’occhio i più importanti. Guida la lega nelle prime tre categorie con 122 catture, 1.625 yard e 14 touchdown prima della partita di domenica 16 ai Minnesota Vikings.In precedenza, solo Jerry Rice (1990), Sterling Sharpe (1992) e Steve Smith (2005) hanno rivendicato la Triple Crown.

Parallelo, è sul punto di rompere il record di Calvin Johnson, che si trova a 1.964 yard in una stagione. Quindi mancano ancora 339 yard, o l’equivalente di 113 yard a partita. Kupp ha una media di 116. Il record dei Rams di 1.781 yard di Bruce è già a portata di mano.

Ha fatto il Pro Bowl, dopo tutto. “Penso che abbia un’idea di come gioca bene, ma è davvero uno dei giocatori più umili e speciali che abbia mai visto”, ha detto l’allenatore dei Rams Sean McVay. “Penso che sia un candidato legittimo per molti premi, ma è tutto per la nostra squadra. È interessato a condurre nel modo giusto, facendo le giocate che sono fondamentali per il successo della nostra squadra, e fa anche molte cose senza il pallone. È speciale”, ha detto McVay.

Speciale è indiscutibilmente la sua stagione, la sua migliore finora. L’ex scelta del terzo giro è stato con i Rams dal 2017, guardando a 869, 1.161 e 974 yard in stagioni dove ha anche giocato la maggior parte delle partite.

Perché questa esplosione di prestazioni ora?

Non più solo fuori dallo slot

Kupp ha fatto il prossimo passo per diventare un giocatore più versatile. Precedentemente utilizzato principalmente come un ricevitore di slot, ora eccelle in tutto il campo come un eccellente ricevitore di passaggi e corridore di percorso senza sacrificare il suo dominio fuori dallo slot. Più imprevedibile e giocando efficacemente su questa versatilità, è veloce, tecnicamente forte e dotato di mani forti. Difficile da coprire, difficile da chiudere.

Inoltre, sta ricevendo più snap di prima; se negli ultimi due anni era intorno all’80 per cento, nel 2021 è più del 90 per cento.

E, naturalmente, il nuovo quarterback Matthew Stafford è anche un fattore di stuzzicare ulteriore potenziale fuori il ricevitore. La chimica è giusta, così come la precisione dei suoi lanci.

“Sta avendo una stagione fantastica. È una parte importante di ciò che facciamo come squadra”, ha detto Stafford. “Sono contento di avere la possibilità di giocare con un ragazzo così. Tutti noi condividiamo il suo successo, e questo è davvero divertente. Siamo solo orgogliosi di lui quando lo vediamo fare le sue cose. “

“Doing his thing” Kupp è modesto al riguardo. Quando gli si chiede cosa si dovrebbe prendere da lui se si vuole costruire il ricevitore perfetto, risponde: “La ricerca incessante del miglioramento”.

Perché, “Se mai dirò nella mia vita che sono arrivato o che siamo arrivati come attacco, che abbiamo raggiunto l’apice, che abbiamo fatto il meglio, quello è il giorno in cui si perde e il giorno in cui si lascia il gioco”, ha detto Kupp al New York Post. “C’è sempre qualcosa per cui lottare, per cui spingere, e noi viviamo questo giorno dentro e fuori. “

La postseason sta chiamando

Il titolo di MVP e i record sono solo dei bei tocchi. Non li conosce nemmeno tutti

Il giocatore Kupp punta al Super Bowl sopra ogni cosa, perché con la sua stagione è stato un fattore importante per i Rams. Sono secondi nella NFC West dietro gli Arizona Cardinals (10-4) con un record di 10-4. La postseason sta chiamando. Anche il Super Bowl?

Anche questo dipende da Kupp. Lo sa: la possibilità c’è.