De kickers in de NFL zijn slechter dan ze in lange tijd zijn geweest. Tenminste als je kijkt naar de extra punten en met welk percentage ze worden omgezet. In plaats van te wennen aan de langere afstand, raken kickers al jaren minder en minder PATs.

Munich – Aan het begin van het seizoen 2015 veranderde de NFL de regel voor extra punten na een touchdown.

Nadat de bal tot dan toe altijd op de 2-yard lijn werd gelegd, moet hij sinds 2015 van 13 yards verder terug worden geschopt.

Het is zeker geen grote verrassing dat de kansen zijn gedaald in vergelijking met vroeger. Maar het is een verrassing dat de schoppers zelfs na jaren niet kunnen wennen aan de langere afstand.

Slechtste schoppentempo in 42 jaar

Ter vergelijking, de PAT (point after touchdown) hit rate in het seizoen 2014 was een bijna perfecte 99,3 procent. Daarentegen was in het eerste jaar nadat de extra-puntlijn was verplaatst naar de 15-yard markering, slechts 94,2 procent van de pogingen succesvol.

Het aanzienlijk lagere percentage kan zeker worden verklaard door de overschakeling op de langere afstand. Daarom kan worden aangenomen dat naarmate de tijd verstrijkt en de schoppers aan het nieuwe systeem wennen, het scoringspercentage ook weer zal toenemen.

Maar verre van dat. In het seizoen 2016, een jaar na de regelwijziging, daalde het percentage opnieuw. Deze keer tot 93,6 procent. Ook in de daaropvolgende jaren leken de kickers niet te “herstellen” van de verandering en konden ze niet terugkeren naar de seizoenen voor 2015.

Sterker nog: in het huidige seizoen hebben de kickers na week 11 een historisch dieptepunt bereikt. Met slechts 92,9 procent is het slagingspercentage voor extra punten even slecht als de vorige keer in 1979 (91,3 procent).

NFL: tweepunterconversie wordt relevanter

Wat het precies is dat kickers meer en meer fouten maken is waarschijnlijk moeilijk uit te leggen.

Feit is dat de 2-punts conversie na een touchdown steeds interessanter wordt voor de coaches.

In 55 procent van de gevallen waar teams voor twee gingen dit seizoen, waren de pogingen succesvol.

Volgens “ProFootballTalk”, betekent dit het volgende: Een PAT levert gemiddeld 0,9 punten op met een hitpercentage van 92,9 procent. Tweepuntsconversies daarentegen leveren de teams gemiddeld 1,1 punt op.

Statistisch gezien is het logisch dat de coaches meer risico’s nemen en meer vertrouwen op de tweepunterconversie, nu de extra punten niet langer een veilige gok lijken te zijn.

Ook omdat de koers in de komende weken waarschijnlijk nog verder zal verslechteren. De winter is in aantocht en de koudere weersomstandigheden zullen het er voor de kickers niet gemakkelijker op maken, zoals de ervaring leert.