Ни одна команда во всей АФК не имеет лучшего рекорда, чем Cincinnati Bengals, однако франшиза квотербека Джо Берроу для многих остается незамеченной. Что делает команду такой сильной?

Мюнхен — В последние годы болельщики «Цинциннати Бенгалс» определенно не были избалованы. Особенно в последние два сезона быть поклонником франшизы НФЛ было не в радость.

В 2019 году команде удалось одержать всего две скудные победы в регулярном чемпионате, в 2020 году — четыре. Они могли только мечтать об участии в плей-офф, как в последний раз в 2015 году. Но в этом году все по-другому.

После шестого тура на счету команды уже было четыре прошлогодних победы, а после седьмой недели — уже пять. С рекордом 5-2 команда квотербека Джо Барроу занимает первое место на Севере AFC — вместе с «Балтимор Рэйвенс». Ни одна команда во всей АФК не имеет больше побед.

Нет команды в АФК лучше, чем «Бенгалы «

Тем не менее, многие до сих пор не подозревают о существовании франшизы. Когда спрашивают о возможных претендентах на плей-офф или даже фаворитах Суперкубка, Цинциннати редко упоминается. Ошибочно.

После досадного поражения в овертайме от «Грин Бэй Пэкерс» в 5-м туре, когда оба кикера неоднократно выходили из строя, «Балтимор Рэйвенс» считались барометром прошедших выходных. Вызов, который команда приняла с блеском.

Ламар Джексон и Ко были повержены со счетом 41-17, при этом Бэрроу и его товарищи по команде показали великолепное выступление.

Квотербек Бэрроу силен как никогда

Но что делает «Бенгалов» такими сильными?

Во-первых, это защитник Джо Барроу. Он пришел в Цинциннати в качестве выбора № 1 в прошлом году после неудачного сезона 2019 года. Если в первый год из-за травмы он не смог оказать должной помощи, то в этом сезоне он был повсюду.

Против «Воронов» он набросал 416 ярдов — больше всех в своей карьере. Из 23 бросков он также сделал три тачдауна при одном перехвате. После игры легенда «Гигантов» и аналитик НФЛ Фил Симмс даже сравнил его с легендарным квотербеком Джо Монтаной. «Давайте расслабимся. Позвольте мне быть самим собой», — ответил сигнальщик, когда его спросили о сравнении.

Конечно, для успешной игры также необходимы сильные игроки нападения. В Джа’Марр Чейзе он нашел свое нынешнее лучшее место. При этом «нашли» — не совсем верный термин в данном случае. Сигнальщик и его новичок-приемник уже знали друг друга, и довольно хорошо.

Связь между Бэрроу и Чейзом

Оба играли вместе за Университет штата Луизиана. В 2019 году, когда Бэрроу сделал 60 тачдаунов за LSU, Чейз был его любимой целью для отбивания мяча. В то время новичок НФЛ 20 раз ловил тачдаун пас, в общей сложности 84 улова на 1 780 ярдов.

Вряд ли удивительно, что «Бенгалс» признались вскоре после драфта, что выбрали Чейза, потому что он и обладатель «Трофея Хейсмана» уже хорошо работали вместе в колледже. Отличная связь между ними, которая стала заметна уже через короткое время, может быть доказана и в цифрах.

754 ярда приема в первых семи играх сезона — никогда еще новичок не добивался большего. К этому добавляются впечатляющие шесть тачдаунов. Однако не только статистика — это еще не все, что так ценят в Чейзе его товарищи по команде.

Чейз впечатляет самоотверженным характером

В игре 6-го тура против «Детройт Лайонз» он сделал впечатляющий блок, когда бегущий защитник Джо Миксон ворвался в конечную зону и сделал 40-ярдовый тачдаун после ловли.

После игры Миксон не оставил сомнений в том, кого он должен благодарить за свой успех. «Это его тачдаун. Это было не мое. Он поставил отличный блок. Он бросил одного на землю. Я только что закончил действие», — объяснил он в беседе с американскими репортерами.

«Это определение этой команды — самоотверженность», — полузащитник Логан Уилсон также отметил сплоченность игроков. Главный тренер Зак Тейлор также присоединился к похвале. Он сказал о своей команде: «Они самоотверженны. Они заботятся о своих товарищах по команде. И я видел в глазах Джа’Марра, как он был рад тачдауну Джо Миксона. И то, что у нас есть парни с таким отношением, поможет нам пройти долгий путь».

Главный тренер Тейлор под давлением

Но тот факт, что в команде Тейлора есть эти «ребята», безусловно, добавляет давления. После двух крайне неудачных лет главный тренер находится под пристальным вниманием в своем третьем сезоне, о чем владелец Bengals Майк Браун дал понять на пресс-конференции в июле.

«У него было несколько лет, чтобы найти себя и утвердиться. У нас есть команда, которая на три четверти состоит из его игроков и новых игроков, которые пришли после его прихода. Теперь это его команда. «

А это, похоже, получается у него все лучше и лучше. «Мы улучшаем и строим нашу команду, и теперь у нас просто другой менталитет», — отметил Тейлор после победы над «Воронами». Однако он далек от самоуверенности. «Мы не имеем права успокаиваться», — тут же уточняет главный тренер. «Есть так много вещей, которые мы не можем оставить без внимания.»

Плей-офф — цель «Бенгалов «

Примером этого является беговая игра «Бенгалов», которая значительно улучшилась по сравнению с прошлым сезоном. С Джо Миксоном у команды появился игрок, который не только вносит свой вклад в чисто беговую игру, но теперь и в качестве приемника и в защите паса.

Для тренера Зака Тейлора первый успешный год с тех пор, как он возглавил команду, является настоящей радостью. Он объяснил, что находиться в раздевалке после побед очень весело. Однако, по его словам, его команда должна продолжать повышать уровень.

Однако 38-летний спортсмен не ожидает настоящего веселья в данный момент. «Самое интересное будет в январе и феврале».

Так что поклонники «Бенгалов» могут ожидать чего-то нового.