Avanti ai Chicago Bears, Leonard Fournette vuole continuare la sua corsa con i Tampa Bay Buccaneers. Il running back sta attualmente vivendo la sua rinascita atletica.

Munich – Era poco più di un anno fa che la carriera di Leonard Fournette sembrava essere alla fine. Dopo tre stagioni con i Jacksonville Jaguars, che lo avevano selezionato quarto assoluto e come primo running back del draft NFL nel 2017, è stato rilasciato.

Era la fine di un periodo che in realtà era iniziato brillantemente. Nella sua stagione da rookie, per esempio, ha gestito più di 1.000 yard di corsa e dieci touchdown, oltre a più di 300 yard di ricezione. Ha anche stabilito un nuovo record di franchigia con una corsa da 90 yard in touchdown nella quinta settimana contro gli Steelers.

Dopo di che, le cose hanno continuato ad andare in discesa. Gli infortuni hanno oscurato la stagione 2018, con una sospensione dopo una scazzottata nella partita contro i Buffalo Bills che è il culmine negativo.

Leonard Fournette solo il secondo running back

Sembrava essere rimasto poco del running back che una volta era considerato un co-favorito per l’Heisman Trophy al college. Poi, però, la sua carriera ha avuto una svolta decisiva.

Nel settembre 2020, Fournette è stato firmato dai Tampa Bay Buccaneers dopo che i Jaguars lo avevano rilasciato poco prima. Originariamente doveva essere il secondo running back dei Bucs dietro Ronald Jones II, ma le cose sono andate diversamente.

Jones ha dovuto passare alla fine della stagione regolare a causa di un test d’incoronazione positivo, e a Fournette è stato dato il ruolo di starter appena in tempo per l’inizio dei playoffs.

e con grande successo. Ha messo 448 yard di spazio e quattro touchdown sul tabellone nella postseason, anche festeggiando nella end zone nel Super Bowl contro i Chiefs.

Prestazioni che gli hanno fatto guadagnare il soprannome di “Playoff Lenny”.

Nickname “Playoff Lenny “

“Playoff Lenny”, ora vincitore del Super Bowl e firmato per un altro contratto di un anno con i Buccaneers, vuole diventare “Every Week Lenny” questa stagione.

Un’impresa in cui sta eccellentemente riuscendo al momento.

Mentre il gioco di corsa dei Bucs era quasi inesistente nelle prime tre settimane, è stato su una ripida tendenza verso l’alto dal quarto giorno di gioco. Nelle ultime tre partite, ha registrato 376 yard (240 di corsa, 136 di ricezione) e tre touchdown. Fournette ora ha un totale di 545 yard ed è sulla buona strada per battere il suo record personale.

Il 26enne è comunque una fonte di eccitazione per il suo capo allenatore. “Ci dà una grande flessibilità in termini di gioco di corsa e di passaggio, e anche la nostra azione di gioco dovrebbe essere migliore quando possiamo correre la palla così bene”, si entusiasma Bruce Arians. “Dopo aver avuto la sua occasione l’anno scorso, non ha intenzione di rinunciarvi”.

Arians elogia Fournette

E questo si traduce anche in numeri. Fournette era in campo per 46 snap offensivi, mentre Ronald Jones (13) e Giovani Bernard (dodici) sono stati usati molto più moderatamente.

Il fatto che il running back sia ora diventato una parte importante dei Buccaneers lo rende molto felice, soprattutto dopo il suo tempo a Jacksonville. “Dopo essere stato rilasciato, ora posso contribuire alla vittoria di questa organizzazione e di questa squadra. Inoltre, i miei allenatori e i miei compagni di squadra si fidano di me. Sanno che posso portare a termine il lavoro alla fine della giornata”, ha spiegato in un’intervista al Tampa Bay Times.

“Quando hai tre cose, il sostegno dei tuoi compagni di squadra, il sostegno della tua famiglia e il sostegno della mia città natale di New Orleans, non ci sono limiti per me”, ha detto Fournette.

Il contratto scade nel 2022

L’unico limite al futuro dell’atleta 26enne è il suo contratto, che dura fino al 2022, ma può ancora sperare in un contratto più lungo con la squadra del quarterback Tom Brady in base alle sue prestazioni.

“Questa organizzazione è diversa. Si preoccupano dei loro ragazzi, capiscono anche i loro giocatori. E quando ricevi quel tipo di amore, ti fai il culo per chiunque lo faccia per te”, ha detto Fournette.

Le migliori condizioni, quindi, per trasformare “Playoff Lenny” e “Every Week Lenny” in un nuovo soprannome: “Long-term Lenny”.