Urban Meyer veio para os Jacksonville Jaguars como uma grande esperança. Mas cinco perdas e um escândalo mais tarde, o novo treinador principal está sob muita pressão muito cedo nesta época. O Jogo de Londres contra os Golfinhos de Miami pode muito bem ser um jogo marcante para Meyer.

London – Casualmente, com óculos de sol no nariz, vestido com calças de ganga leves e um casaco do clube Jacksonville Jaguars, Urban Meyer passeou pelo campo de treino dos aposentos da sua equipa em Londres antes do segundo jogo da “NFL International Series” contra os Miami Dolphins, atirando um passe ou dois para a frente e para trás com o seu quarterback Trevor Lawrence.

Uma cena aparentemente destinada a demonstrar uma certa intimidade entre o controverso treinador principal dos Jaguares e a actual escolha de topo do esboço de 2021. Se isto é verdade na realidade é pelo menos um pouco duvidoso.

Meyer: “Que mais posso dizer agora?”

Depois de tudo, Lawrence contradisse publicamente o seu treinador principal após a derrota das 19:37 para os Titãs do Tennessee na Semana 5, distanciando-se assim demonstradamente dele verbalmente e em público quando contrariou claramente a afirmação de Meyer de que o chamador do sinal não está pronto para os “quarterback sneaks”: “Isso não é verdade. Na verdade, estou muito à vontade com ele e fá-lo-ia”. Agora em Londres, Lawrence foi novamente interrogado: “Quarterback sneak, sim ou não?” A sua resposta, misturada com uma risada obviamente jogada, porque exagerou muito: “Sim…Que mais posso dizer agora?”

Por isso, há muita coisa a acontecer em Jacksonville neste momento. Tanto Lawrence como sobretudo Meyer foram trazidos para o “Sunshine State” para finalmente conduzir a franquia de volta ao caminho certo, ou seja, na melhor das hipóteses, para cima. Mas a realidade é diferente: Os Jaguares têm actualmente zero vitórias e cinco derrotas – e a série de derrotas ao longo da época durou 20 jogos. A última vitória foi há mais de um ano. Acrescente-se a isso o escândalo em torno do treinador Meyer, que é mostrado a dançar de perto com uma jovem – não a sua esposa, por sinal – num vídeo que se tornou viral nas redes sociais.

Vollmer sobre Meyer: “Para mim, ele está sentado num ‘assento quente'”

A repreensão do dono Shahid Khan e o público de Meyer, seguido de um pedido de desculpas remorso nos seus calcanhares. Mas as fissuras permaneceram. Isto é palpável, mas também inconfundível. “Este drama e a simultânea falta de sucesso não são uma boa combinação”, diz o então ex-profissional alemão e duas vezes campeão do Super Bowl com o New England Patriots, Sebastian Vollmer. “Para mim, ele está claramente sentado num ‘assento quente’. E com acções como essa, penso que ele também está cada vez mais a perder o vestiário”.

Mas nada disso deve importar agora em Londres. Os Jaguares querem finalmente celebrar a sua primeira vitória – e se não resultar nos EUA, então irá acontecer em Inglaterra. E para isso, a grande harmonia está a ser demonstrada muito conspicuamente para o mundo exterior. “Vamos conseguir a reviravolta”, disse Meyer com confiança em frente à imprensa montada em Londres. “Temos um excelente balneário com tipos realmente excelentes que trabalham arduamente todos os dias e dão tudo pelo sucesso desta equipa”. A propósito, o treinador principal da Jaguars menciona repetidamente que esta equipa da Jaguars é constituída inteiramente por “grandes tipos”, “personagens notáveis” e “trabalhadores inacreditáveis”. Não há vestígios de vibrações negativas entre a equipa e ele como treinador. Pelo menos esta é a imagem que Meyer apresenta ao público.

Potencial para melhoria na defesa

É apropriado que ele tenha “notado tão bons desenvolvimentos com Trevor e toda a ofensa”. Em contraste, ele vê alguma recuperação para a defesa dos Jaguares. “Há certamente algumas coisas a fixar na defesa”, disse ele. E ainda: “Simplesmente não se ganham jogos na NFL com demasiados turnovers no ataque e muito poucas bolas auto-geradas ganham na defesa”. Uma mensagem clara. Mas Meyer acredita na sua equipa, está certo de que o desenvolvimento de todos os seus jogadores vai na direcção certa e que a primeira vitória da época e, portanto, o primeiro sucesso num ano, está ao alcance da mão.

Resta saber se isto irá acontecer contra os Golfinhos de Miami. Uma vitória faria certamente bem à harmonia interna. Se Jacksonville voltar a perder, a cadeira de Meyer pode realmente começar a abanar. É actualmente um treinador principal em regime de prova. O sucesso tem de voltar aos Jaguares – caso contrário a era Meyer em Jacksonville poderia acabar mais cedo do que todos os que rodeiam esta franquia esperavam há alguns meses atrás.