De Carolina Panthers halen stercornerback Stephon Gilmore binnen in een trade, waarmee ze eens te meer bewijzen dat ze dit jaar een serieuze play-off contender willen zijn.

Munich – Wie all-in gaat bij poker is zich bewust van het risico. Of je wint alles of je verliest alles. Niets ertussen. Geen tweede plaats, geen tweede kans.

General Manager Scott Fitterer houdt de fiches in zijn hand voor de Carolina Panthers. Op de achtergrond staat eigenaar David Tepper, die miljardair werd als hedgefondsmanager en weet dat een hoge winst ook met een zeker risico gepaard gaat.

In het huidige seizoen gooien de Panthers hun fiches actief in het midden, in plaats van ze te passeren. De ploeg nam Sam Darnold over, sloot zich aan bij enkele grote vrije spelers en haalde onlangs C.J. Henderson en Stephon Gilmore naar Charlotte. Investeringen in de toekomst.

David Tepper zei twee jaar geleden eens in een interview dat langetermijngemiddelde voor hem niet genoeg was. Hij wil een kampioensploeg hebben, die idealiter elk jaar voor de Super Bowl strijdt.

Goede start van het seizoen

Offensieve kliks

Niet een gemakkelijke verdeling

Een blik op de divisie van de Panthers laat een open race zien tussen de Tampa Bay Buccaneers (3-1) en Carolina (3-1). De New Orleans Saints (2-2) kunnen ook altijd voor verrassingen zorgen. Alle drie de ploegen geven elke cent uit om de best mogelijke spelers binnen te halen, en proberen voortdurend hun ploeg te verbeteren.

Kwalitatief zijn de Panthers een aantal stappen verwijderd van de Buccaneers, vooral in termen van offensieve vuurkracht. Dus, om hun divisie te winnen, zullen ze onvermijdelijk de verdediging moeten versterken.

Gilmore brengt ervaring
Met Gilmore krijgen de Panthers er nog een stukje van de puzzel bij, dat wel eens een aas in het gat kan blijken te zijn. De cornerback kost de Panthers een zesde ronde pick. Hij brengt ervaring en natuurlijk individuele kwaliteit in een jong tweede team.

Hij heeft momenteel nog last van een kuitblessure, maar zou over een paar weken weer inzetbaar moeten zijn. De aanvalsgerichte aanpak van de Panthers zou al snel zijn eerste vruchten kunnen afwerpen. De juiste zaadjes zijn gezaaid. Maar, en dat is geen verrassing met de All In, het kan ook snel averechts werken.

Gilmore zal waarschijnlijk een nieuw contract krijgen van de Panthers, waardoor het team van Head Coach Rhule voorlopig financieel aan hem gebonden zal zijn. Voeg daarbij verschillende steunpilaren van het team die na het seizoen waarschijnlijk contractonderhandelingen zullen aangaan (D.J Moore, Sam Darnold, Donte Jackson, Haason Reddick).

De Panthers willen koste wat kost bovenaan spelen, maar met deze methode loop je altijd het risico te verliezen.