Stefon en Trevon Diggs vormen een van de meest dominante broersparen in de NFL. Op het veld zouden zij directe tegenstanders zijn, maar afgezien daarvan hebben zij een ongewoon sterke band, vooral sinds de dood van hun vader. Een verhaal van verlies, verantwoordelijkheid – en een grote droom

Munich – De NFL schrijft elke wedstrijddag sportieve krantenkoppen. Touchdowns, spectaculaire vangsten, field goal records, comeback overwinningen – het hele programma.

Je zou ook niet anders mogen verwachten, we hebben het hier tenslotte over de beste voetbalcompetitie ter wereld, waar bijna 2000 modelatleten elkaar week na week tot topprestaties aansporen.

Maar de NFL vertelt die andere verhalen ook steeds weer. Degenen die verder gaan dan puur sportief. Degenen die ons “kippenvel op de billen” bezorgen, zoals Markus Kuhn het graag zegt.

Want, laten we niet vergeten, de bijna 2.000 modelatleten, die soms op robots lijken op het veld, zijn nog steeds bijna 2.000 mensen. Elk met hun eigen verhaal.

Dit is het verhaal van Stefon en Trevon Diggs.

Een nieuw broer en zus duo voor de NFL

Twee broers. Eén: Wide receiver voor de Buffalo Bills. De andere: Cornerback bij de Dallas Cowboys.

Paren broers zijn niet ongewoon in de NFL, en er zijn ook enkele huidige “familiebands”: Joey en Nick Bosa, bijvoorbeeld, Shaquill en Shaquem Griffin, of J.J., T.J. en Derek Watt. Allemaal uiterst interessante persoonlijkheden die ook het voetbalveld meer dan eens deden trillen.
Maar het zijn de Diggs die momenteel de sportieve krantenkoppen halen. Hebben zich blijkbaar voorgenomen om de NFL zowel offensief als defensief te domineren.

De oudste van de twee, Stefon, behoort al jaren tot de elite van de passontvangers. De 27-jarige heeft drie seizoenen met meer dan 1.000 receiving yards achter de rug, in 2020 waren dat er zelfs 1.535. En Diggs heeft in het huidige seizoen al 26 vangsten verzameld voor 305 yards en een touchdown.

Zijn jongere broer, Trevon, ooit ook een wide receiver, is aan het exploderen in zijn tweede jaar in de NFL. De 23-jarige, door Dallas in 2020 als 51e opgesteld, heeft al vijf onderscheppingen op zijn naam staan – meer dan 29 van de 31 teams die geen Cowboys heten.

Meeste onderscheppingen dit seizoen:
1e Cowboys: 7
2e heiligen: 6
T-3rd Trevon Diggs: 5
T-3rd Bills: 5
T-5e 3 teams met 4

– Field Yates (@FieldYates) October 3, 2021

Stefon en Trevon hebben allebei minstens één pass gevangen in elk van de vier wedstrijden tot nu toe hiermee. Een leuk statistiekje dat de broeders vast graag willen delen.

Meeste onderscheppingen dit seizoen:
1e Cowboys: 7
2e heiligen: 6
T-3rd Trevon Diggs: 5
T-3rd Bills: 5
T-5e 3 teams met 4

– Field Yates (@FieldYates) October 3, 2021

Papa Stefon

Maar natuurlijk zijn de Diggs niet alleen door sport met elkaar verbonden. Nog veel meer.

Zoals zoveel oudere broers, zorgde Stefon al op jonge leeftijd voor Trevon. Niet alleen omdat hij dat wilde. Hij moest ook wel.

De Diggs – vier broers en zussen in totaal – verloren hun vader Aron in januari 2008, toen Stefon net 14 was. Hartfalen. Niet alleen voor Trevon, maar ook voor zijn andere broertje, Darez, die twee jaar jonger is, groeide Stefon in de tijd die volgde in de rol van vader.

“Stefon is een beetje mijn vader,” onthulde Trevon aan “ESPN” voor de wedstrijd. “Hij was er voor me nadat hij was overleden, zorgde altijd voor me. Ik kan hem alles vragen, wat dan ook. Zelfs om twee uur ’s nachts.”

Darez, een voormalig verdedigingsback op de universiteit en een 2019 Vikings try-out, vertelde “TwinCities.com”, “Hij nam ons onder zijn hoede, begeleidde ons, zorgde voor ons, was er voor ons als we hem nodig hadden. Alles. Een broer en een vader zijn is zwaar. Het is veel gevraagd van iemand die zo jong is. “

HAPPY BIRTHDAY POPS 😈!!!
Rust in vrede. 🙏🙌👼.. pic.twitter.com/fM1TsP6KBG

– Diggs (@TrevonDiggs) October 24, 2015

“Superwoman” – Stefon’s Grootste Fan

Verantwoordelijkheid nemen is iets wat Stefon leerde van zijn moeder Stephanie, die hij liefkozend “Superwoman” noemt: “Ik heb een heel hechte band met haar. Mijn moeder heeft me zoveel geleerd, me laten zien wat het betekent om zelfredzaam te zijn.”

De nabijheid van zijn familie in Virginia was ook de doorslaggevende reden voor Stefons beslissing in 2012 om voor de University of Maryland en de Terrapins te gaan spelen, voor wie hij tot 2014 speelde.

In 2015 volgde de grote stap naar de NFL – de Minnesota Vikings plaatsten Stefon in de vijfde ronde. Een geweldige dag voor de familie, vooral voor moeder Stephanie, zijn “grootste fan”.

Peu a peu ontwikkelde hij zich daar tot een betrouwbare passontvanger die ook op grote momenten de verantwoordelijkheid niet schuwt. Zoals op die geschiedenismakende dag in januari 2018, toen Stefon het “Minneapolis Miracle” mogelijk maakte met zijn legendarische touchdown catch in de slotseconde in de Divisional Playoffs tegen de New Orleans Saints.

En zijn familie, voor wie hij zoveel wonderen had verricht, trots.

“Doe wat het beste is voor je leven “

Het waren acties zoals deze, momenten van vooruitgaan, die Trevon kenmerkten. En nooit heeft hij verzuimd zijn grote broer om raad te vragen. Toen hij in 2016 moest beslissen over een college, zeiden velen – liever: eisten – dat hij naar Maryland moest gaan, net als Stefon.

Maar hij zei: “Doe wat het beste is voor je leven.” Trevon ging naar Alabama, veranderde van positie van receiver naar cornerback – ook na overleg met zijn broer – en won het nationale collegekampioenschap in 2018. De beslissende stap op weg naar de NFL.

Ook al maakt Trevon nu zelf atletiekkoppen in de beste voetbalcompetitie ter wereld, en is hij goed op weg om op zijn beurt een rolmodel te worden voor een hele generatie cornerbacks in de dop – Stefon zal altijd zijn idool blijven. Zijn vaderfiguur.

De grote droom

Tenzij die twee elkaar op een dag in de NFL ontmoeten. Dan rust de broederschap, tenminste voor 60 minuten.

Het directe duel op het grote podium is Stefons grote droom, zegt Trevon. Ontvanger tegen cornerback. Broeder tegen broeder. Diggs tegen Diggs.

Trevon is trouwens van één ding zeker: “Broertje wint. Altijd.”

Hij hoeft Stefon niet eens van te voren om raad te vragen.