Aaron Donald komt terug uit zijn pensioen en tekent bij de Los Angeles Rams voor het komende seizoen.

Zoals NFL-insiders Adam Schefter en Ian Rapoport melden, keert Aaron Donald officieel terug uit zijn pensioen voor de Los Angeles Rams.

Volgens hen tekent de defensive tackle een contract voor één jaar, dat hem minstens 20 miljoen dollar zal opleveren. Door mogelijke bonusbetalingen kan het bedrag waarschijnlijk oplopen tot 30 miljoen dollar.

De 35-jarige speelde in 2023 zijn laatste seizoen, nadat hij in 2022 met de Rams de Super Bowl had gewonnen.

„Ik heb de afgelopen 12 tot 13 weken gewerkt aan het trainen van mijn lichaam en het op een niveau te brengen waarop ik op hoog niveau kan spelen en tegelijkertijd veerkrachtig kan zijn”, citeerden Amerikaanse media Donald. „Ik ben er nu klaar voor om terug te komen en te proberen iets bijzonders te creëren met deze groep jongens.”

Hij is terug: Rams-ster Aaron Donald komt terug uit zijn pensioen en keert terug naar de Rams met een contract van één jaar ter waarde van $20M, dat met bonussen kan oplopen tot $30M, volgens @rapsheet en mij.& lt;br>
Na twee seizoenen afwezigheid zal Donald nu de krachten bundelen met Myles Garrett, waardoor de… pic.twitter.com/LO2SoKHFwG

— Adam Schefter (@AdamSchefter) 30 augustus 2026

Aaron Donald: drievoudig Defensive Player of the Year keert terug

Vooral de Rams-fans kunnen zich verheugen op de combinatie van Donald en stersterkling Myles Garrett. Samen hebben ze vijf Defensive Player of the Year-onderscheidingen op hun naam staan.

Donald zelf won de onderscheiding in 2017, 2018 en 2020. Bovendien is hij een van de slechts drie spelers die driemaal zijn uitgeroepen tot NFL Defensive Player of the Year – naast Lawrence Taylor en J.J. Watt. Hij werd in al zijn tien jaar in de competitie geselecteerd voor de Pro Bowl.

Deze prestatie was eerder alleen gelukt aan de voormalige running back van de Detroit Lions, Barry Sanders. Daarnaast was hij in 2014 ‘Defensive Rookie of the Year’, toen hij door de St. Louis Rams als 13e werd gedraft.

In 2016 verhuisde hij met de franchise naar LA. In totaal speelde hij 165 wedstrijden voor de Rams in de NFL, zowel in het reguliere seizoen als in de play-offs, waarin hij 117 sacks en meer dan 570 tackles wist te behalen.

NFL: Onverslaanbare verdediging van de Rams?

Garrett werd in het tussenseizoen via een megatransfer overgenomen van de Cleveland Browns, nadat hij in 2025 met 23 sacks het seizoensrecord voor het meeste aantal sacks had gevestigd.

Aangezien er al enige tijd geruchten de ronde deden over een mogelijke terugkeer van Donald, vermoedden fans al dat ze het duo mogelijk samen in een gezamenlijke verdedigingslinie bij de Rams zouden zien.

Het valt nu dus af te wachten of defensief coördinator Chris Shula, die na het vertrek van Donald in 2024 zijn functie bekleedde, een eenheid kan vormen met deze megasterren.