De laatste speeldag van het voorseizoen is van start gegaan. Terwijl de Cleveland Browns overtuigend winnen van de New England Patriots, levert Fernando Mendoza een slechte prestatie.

De laatste speeldag van de voorbereidingswedstrijden voor het NFL-seizoen 2026 is in volle gang. Hoewel in de meeste wedstrijden tot nu toe alleen reservespelers werden ingezet, kregen ook enkele (toekomstige) basisspelers de kans om te spelen.

San Francisco 49ers @ Las Vegas Raiders 18:12

In een field goal-spektakel bij uitstek wonnen de San Francisco 49ers met 18-12 van de Las Vegas Raiders. Er werd geen enkel punt gescoord via een touchdown; in plaats daarvan waren er in totaal tien (!) field goals.

Vooral de Raiders stelden teleur, hoewel ze een paar basisspelers opstelden. Fernando Mendoza sloot de wedstrijd af met een passpercentage van slechts 50 procent, 57 passing yards en een interceptie. Kirk Cousins behaalde in acht pogingen slechts een magere 51 yards.

Running back Mike Washington wist in ieder geval te overtuigen: in slechts acht runs behaalde hij 61 yards aan ruimtewinst.

Bij de 49ers kwamen uitsluitend reserves in actie. Quarterback Adrian Martinez leverde met 130 passing yards bij twaalf passes een goede prestatie, receiver Jordan Watkins presteerde eveneens goed met 64 receiving yards.

New England Patriots @ Cleveland Browns 13:37

De wedstrijd van de New England Patriots bij de Cleveland Browns eindigde met 37-13 in het voordeel van de Browns en was uiteindelijk een uitgemaakte zaak. Maar ook hier zetten beide teams alleen spelers in die strijden om een plek in de selectie.

Noch Shedeur Sanders, noch Deshaun Watson betraden het veld. Dillon Gabriel speelde de meeste snaps en overtuigde volledig: 12/15, 186 yards en drie touchdowns stonden uiteindelijk op het scorebord.

Bij de Patriots had de derde man, Behren Morton, een slechte dag: van zijn 28 passes kwamen er slechts 18 aan voor 123 yards; bovendien werd hij drie keer gesackt en gooide hij twee intercepties.

Pittsburgh Steelers @ Buffalo Bills 27-28

Net als gebruikelijk in de laatste wedstrijd van het voorseizoen kwamen er bij de wedstrijd tussen de Pittsburgh Steelers en de Buffalo Bills geen basisspelers in actie.

Bij de Bills wist quarterback Shane Buechele slechts matig te overtuigen: hij bleef bij 38 passpogingen zonder touchdown en kwam uit op slechts 196 yards. Running back Frank Gore Jr. kon zich verheugen over 73 totale yards en een touchdown.

Bij de Steelers gaat de strijd om de plaats als reserve achter Aaron Rodgers door; zowel Drew Allar als Will Howard kregen de kans zich te bewijzen. Terwijl Allar slechts negen van zijn 18 passes voltooide voor 88 yards, bleef hij zonder touchdown, maar ook zonder turnover.

Anders was het voor Howard, die negen van zijn 15 passes bij een teamgenoot wist te plaatsen, maar daarbij slechts 69 yards noteerde. Daar komen twee touchdown-passes bij, maar ook een interceptie; in de quarterback rating staat Howard daarmee voorop.

Los Angeles Rams @ Los Angeles Chargers 20:18

In de Los Angeles-derby leverden de Rams en de Chargers een spannende wedstrijd. Nadat de enige drive van de Chargers-starters eindigde met een diepe touchdown-pass van 65 yards van Justin Herbert naar Quentin Johnston, schakelden de Rams een versnelling hoger.

Stafford-vervanger Ty Simpson leverde een sterke prestatie en miste slechts vijf van zijn 23 passes; bij zijn enige touchdown-pass rolde hij krachtig naar links uit en gooide tegen zijn looprichting in een nauwkeurige pass in de hoek van de endzone.

Terwijl de Chargers hun sterren toch nog één drive lieten spelen, zag Sean McVay af van het inzetten van zijn basisspelers tijdens zijn laatste wedstrijd van het voorseizoen.