Nel novembre 2025 muore il giocatore dei Cowboys Marshawn Kneeland. Ora si è appreso che il ventiquattrenne soffriva di CTE.

Lo scorso novembre Marshawn Kneeland, edge rusher dei Dallas Cowboys, si è tolto la vita all’età di soli 24 anni. L’atleta si è suicidato con un’arma da fuoco.

Ora è emerso che Kneeland soffriva di encefalopatia traumatica cronica, meglio nota come CTE. La malattia era allo stadio uno. È quanto emerge da un comunicato della sua famiglia e della Concussion & CTE Foundation.

I ricercatori del Centro CTE della Boston University avevano esaminato post mortem il cervello del professionista della NFL e formulato la diagnosi.

«Purtroppo non mi ha sorpreso riscontrare la CTE nel cervello del signor Kneeland, poiché abbiamo riscontrato questa malattia cerebrale progressiva in quasi la metà degli atleti da noi esaminati, deceduti prima dei 30 anni», ha dichiarato la dott.ssa Ann McKnee, direttrice del centro, nel comunicato.

Nessuna protezione migliore contro la CTE

«Grazie alla generosità delle famiglie dei nostri donatori di cervello, ora comprendiamo meglio gli stadi più precoci della CTE, e questo ci avvicina più che mai alla diagnosi in vita. Io e il mio team ci stiamo impegnando con tutte le nostre forze per trovare trattamenti efficaci e una cura per la CTE.»

La CTE è una malattia degenerativa del cervello che distrugge le cellule nervose ed è associata a ripetuti traumi cranici, tra cui le commozioni cerebrali.

Attualmente la diagnosi può essere formulata solo dopo la morte di una persona. È stata spesso riscontrata in giocatori di football americano, pugili e veterani di guerra.

«Il signor Kneeland ha giocato in un’epoca in cui esistevano già il Concussion Protocol e caschi più sicuri, eppure ha sviluppato la CTE», ha affermato Chris Nowinski, amministratore delegato della Concussion & CTE Foundation.

Kneeland aveva espresso pensieri suicidi

«Non abbiamo motivo di ritenere che i giocatori attuali siano esposti a un rischio di CTE inferiore rispetto alle generazioni precedenti. I protocolli per la gestione delle commozioni cerebrali non prevengono la CTE, poiché questa è causata da ripetuti colpi alla testa e non solo dalle commozioni cerebrali.»

E continua: «Se vogliamo ridurre il rischio, dobbiamo introdurre misure preventive e ridurre in modo sistematico il numero e la gravità dei colpi alla testa a tutti i livelli di questo sport.»

Lo scorso novembre, Kneeland era stato coinvolto in un inseguimento con la polizia a seguito di una violazione del codice della strada. Dopo che la sua auto era rimasta coinvolta in un incidente, era fuggito dal luogo dell’incidente.

Poche ore dopo, gli agenti lo hanno trovato morto, ucciso da un colpo di pistola.  Durante le ricerche, avevano ricevuto informazioni secondo cui Kneeland avrebbe «manifestato intenzioni suicide».