Josh Allen est considéré depuis des années comme l’un des meilleurs quarterbacks de la NFL. Pourtant, à 30 ans, il n’a encore jamais réussi à se qualifier pour le Super Bowl. Cette intersaison a été marquée par de nombreux changements chez les Buffalo Bills – mais c’est malgré tout, ou plutôt justement pour cette raison, qu’il compte bien atteindre enfin la finale cette saison.

Ce fut une nouvelle saison décevante pour Josh Allen et les Buffalo Bills. Après cinq ans, la franchise a dû céder la première place de l’AFC Est aux New England Patriots ; en phase finale, elle s’est inclinée de justesse face aux Denver Broncos (30-33) lors du tour divisionnaire.

L’intersaison a été marquée par plusieurs changements : outre l’arrivée de nouveaux joueurs, un nouvel entraîneur principal sera aux commandes pour la première fois depuis 2017 : Dès janvier, les Bills se sont séparés de Sean McDermott et ont promu le coordinateur offensif Joe Brady au poste d’entraîneur principal

Dans l’émission « The Insiders » de NFL Network, Allen a déclaré à propos de ces changements : « Nous commençons le camp d’entraînement le 28 juillet. C’est là que l’équipe prendra vraiment forme. Il y a beaucoup de nouveaux visages – en attaque, en défense et au sein du staff technique. Un nouveau stade. Un nouvel entraîneur principal. »

Et d’ajouter : « Il y a donc beaucoup de nouveautés, et nous avons hâte de nous lancer, d’apprendre à nous connaître et de renforcer la cohésion de l’équipe lorsque nous nous rendrons à St. John Fisher, à Rochester. »

Le passeur est convaincu qu’il est possible, avec sa nouvelle équipe, de se retrouver le 14 février 2027 au SoFi Stadium, en Californie : « C’est encore une fois une tâche difficile, mais l’objectif reste le même : ramener le trophée Lombardi dans l’ouest de l’État de New York. Et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour y parvenir. »

Les Buffalo Bills recrutent le receveur vedette DJ Moore

Le poste de receveur large constituait récemment un point faible majeur. Depuis le transfert de Stefon Diggs en 2024, Buffalo manquait d’un joueur de haut niveau. Au lieu d’en recruter un, la franchise a misé ces deux dernières saisons sur des joueurs moins confirmés.

Le meilleur receveur de cette période était Khalil Shakir, qui a totalisé 821 yards à la réception en 2024 et 719 en 2025. Des statistiques qui ne sont pas forcément mauvaises, mais insuffisantes pour le meilleur receveur de Josh Allen.

Les Bills ont réagi et ont recruté D.J. Moore à Buffalo pendant l’intersaison. Âgé de 28 ans, il a dépassé les 1 000 yards à la réception lors de quatre de ses huit saisons et totalise 8 213 yards à la réception en saison régulière.

« Je pense que ce que D.J. va nous apporter, c’est bien sûr le leadership d’un vétéran. Il est dans la ligue depuis aussi longtemps que moi et a joué à un très haut niveau ces huit dernières années », a déclaré Allen à propos de Moore.

Et d’ajouter : « Je commence tout juste à vraiment faire sa connaissance – nous sommes coéquipiers dans les vestiaires – et grâce à la relation que nous avons déjà établie, tout s’enchaîne assez naturellement. J’ai hâte de continuer à travailler avec lui. Il nous sera d’une grande aide pour la saison à venir et les saisons suivantes. »

Josh Allen est un grand fan de son nouvel entraîneur des quarterbacks

Après sa promotion, Joe Brady a décidé de confier les postes d’adjoints clés de son nouveau staff offensif à des personnes extérieures à l’organisation.

C’est justement ce qui plaît à Allen. Le joueur de 30 ans est particulièrement convaincu par le nouveau coach des quarterbacks, Bo Hardegree.

« Nous passons beaucoup de temps en réunions – c’est d’ailleurs à cela que servent les OTA – pour réapprendre le playbook », a déclaré Allen à propos de sa collaboration avec Hardegree jusqu’à présent. « C’est peut-être le même livre de tactiques que j’utilise depuis huit ans, mais cette année, il comporte de nombreuses nouvelles subtilités. Il apporte un savoir-faire considérable issu de ses précédents postes dans la ligue. »

Et d’ajouter : « Il possède une grande expérience, et c’est formidable de discuter de différents concepts et stratégies défensives – de la façon dont il les perçoit et dont il nous les transmet. Il fait un travail formidable au sein de notre équipe, et nous avons de la chance de l’avoir parmi nous. »

Hardegree a déjà occupé divers postes d’entraîneur au sein des Broncos de Denver, des Bears de Chicago, des Dolphins de Miami, des Jets de New York, des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, des Raiders de Las Vegas et des Titans du Tennessee.

Josh Allen doit faire ses preuves

La saison à venir montrera de quoi sont capables les Bills, qui se sont réorganisés. Mais la vérité, c’est aussi que la pression sur Allen augmente à chaque saison décevante.

30 000 yards à la passe en saison régulière et 3 915 en séries éliminatoires, ce sont des chiffres qui parlent d’eux-mêmes. C’est notamment lors de la saison 2024 qu’il a su convaincre avec 28 touchdowns pour seulement six interceptions – ces performances lui ont d’ailleurs valu d’être élu MVP.

Mais il est également indéniable qu’une victoire au Super Bowl constitue sans doute l’objectif ultime de la carrière de tout joueur de la NFL – en particulier pour des joueurs de haut niveau comme Allen.

Avant cette saison, les Bills ont échoué face aux Chiefs de Kansas City en playoffs quatre fois au cours des cinq dernières années. Alors que la franchise sort d’une saison médiocre et que l’on ignore comment Patrick Mahomes va revenir après sa rupture du ligament croisé, Allen et les Bills doivent désormais faire leurs preuves.