„Далас Каубойс“ определиха Джордж Пикенс като „франчайз играч“. Въпреки това ресивърът участва в подготовката за сезона.

Джордж Пикенс се появи във вторник на мини-лагера на Далас Каубойс. Пред репортерите 25-годишният играч заяви, че не възнамерява да търси дългосрочен договор. Въпреки това ресивърът иска да се яви и на тренировъчния лагер през юли.

Първоначално това не беше непременно очаквано. Преди това Пикенс не беше участвал в доброволната част от извънсезонната тренировъчна програма на „Каубойс“. Той заяви пред „The Athletic“, че е постъпил така по указание на своя агент.

Пикенс: „За мен е важно да печеля“

След изтичането на договора му с „Далас“ Пикенс беше обявен за „франчайз играч“ и подписа нежеланото едногодишно удължаване на договора в края на март, след като Стивън Джоунс, вицепрезидент на „Каубойс“, предварително беше изяснил, че с 25-годишния играч няма да се водят преговори за нов дългосрочен договор.

Въпреки това, широкият приемник призна във вторник, че не е разочарован от налагането на „франчайз тага“ и от провалилото се удължаване на договора.

За него фокусът е другаде: „За мен е важно да печелим“, каза Пикенс. „Както казах от самото начало: искам на всяка цена да донеса победа в Супербоул на група момчета, които никога не са изпитвали това чувство. За мен това наистина е най-важното.“

Ето какво казва главният треньор на „Каубойс“ Шоттенхаймер

Появата на Пикенс не изненада главния треньор Брайън Шоттенхаймер: „Знам какво означават за него този отбор, тази съблекалня и това, което изграждаме тук. Затова не ме изненадва да го видя тук и съм изключително щастлив, че е тук“.

Въпреки това главният треньор уточнява, че Пикенс ще участва в репетицията и в индивидуалните упражнения, но не и в отборните тренировки.

„Той ще участва във всички симулационни упражнения и във всички индивидуални упражнения, а ние просто ще го държим настрана от отборната тренировка, за да може да наблюдава. Днес по време на отборната тренировка той ще изпълнява ролята на треньор Пикенс“, каза Шоттенхаймер.

В началото на тренировъчния лагер на „Каубойс“ в Окснард, Калифорния, Пикенс обаче трябва да бъде отново напълно готов за игра, добави той.

Пикенс през 2025 г. с най-добрия сезон в кариерата си

Без да подпише франчайз тага, Пикенс не би бил длъжен да участва нито в мини-лагера, нито в предсезонния тренировъчен лагер през август. С приемането на тага му грозеше глоба от 90 000 щатски долара само за това, че не се е явил на мини-лагера. Бившият играч на „Джорджия Булдогс“ беше пропуснал доброволните тренировки, включително и ОТА.

През извънсезонния период на 2025 г. Пикенс премина от „Питсбърг Стийлърс“ към „Каубойс“ чрез трансфер, след като прекара първите три години от кариерата си в НФЛ в отбора от Пенсилвания. В първия си сезон с синята звезда на каската, в сътрудничество с куотърбека Дак Прескот, той постигна най-добрия сезон в кариерата си.

52-ият избор от драфта през 2022 г. хвана 93 паса за 1 429 ярда и девет тъчдауна. Всички те са рекорди за Пикенс, който още през 2023 г. беше преминал границата от 1 000 ярда при приемане (1 140).

Далас в ада на салари-капа
Въпреки отличните резултати, петкратният шампион от Супербоул реши да не сключи дългосрочен договор с Пикенс след изтичането на неговия договор за новобранец – вероятно и за да не влоши още повече напрегнатата ситуация със заплатите в отбора.

Далас трябва да плати на Пикенс 27,3 милиона долара за предстоящия сезон, но освен това няма други задължения към ресивъра. Това е важен факт, тъй като само Прескот и СиДи Ламб ще блокират около 122 милиона долара от тавана на заплатите през 2027 г.