Aidan Hutchinson gold in het seizoen 2024 al als een mogelijke kandidaat voor de “Defensive Player of the Year”-prijs, voordat hij ernstig geblesseerd raakte. Nu wil hij dit in het seizoen 2026 goedmaken.

Aidan Hutchinson van de Detroit Lions heeft zich voor het seizoen 2026 hoge doelen gesteld. “Heb ik ambities voor de titel ‘Defensive Player of the Year’? Ja, die mentaliteit heb ik altijd, absoluut”, zei hij tegen de media van de Lions.

In 2024 gold Hutchinson als topfavoriet voor de onderscheiding, voordat zijn seizoen voortijdig werd beëindigd door een ernstige beenblessure. In 2025 was Hutchinson volgens eigen zeggen blij dat hij weer op het veld kon staan en bovendien een langdurige contractverlenging bij de Lions had getekend.

Hutchinson: “Lichaam weer in topvorm brengen”

“Ik ben echt tevreden met het afgelopen jaar en wat ik heb gepresteerd, hoewel er zoveel aan de hand was – of het nu het contract was of de verwachtingen van de mensen nadat ik mijn been had gebroken. Er is veel gebeurd”, zei Hutchinson.

En verder: “Gezien mijn prestaties ben ik erg tevreden over hoe het jaar is verlopen. En dit jaar heb ik een volledig offseason om te trainen en mijn lichaam weer in topvorm te brengen.”

De defensive end was de nummer 2-keuze in de NFL Draft van 2022. In vier seizoenen speelde hij in totaal 56 wedstrijden, noteerde 176 tackles en 43 sacks. Alleen al in het seizoen 2025 kwam hij tot 14,5 sacks. In oktober 2025 tekende de 25-jarige een contract voor vier jaar ter waarde van maximaal 180 miljoen dollar.

In 2025 werd Myles Garrett van de Cleveland Browns uitgeroepen tot “Defensive Player of the Year”, in het seizoen 2024 was dat Patrick Surtain II van de Denver Broncos.