Mike McDaniels heeft na zijn start als offensive coordinator bij de Los Angeles Chargers verteld over zijn eerste ervaringen met Justin Herbert en precies aangegeven wat zijn plan met hem is.

Na zijn vertrek bij de Miami Dolphins heeft Mike McDaniels een nieuwe thuisbasis in de NFL gevonden. Hij is als offensive coordinator naar de Los Angeles Chargers gegaan.

Daar werkt de voormalige hoofdcoach sinds kort nauw samen met startende quarterback Justin Herbert. Een combinatie die goed bij elkaar zou moeten passen dankzij McDaniels snelle aanval en de slimme spelmaker.

Na korte tijd aan de westkust bevestigt McDaniel dat de beslissing om met zijn gezin naar de andere kant van de VS te verhuizen de moeite waard is geweest.

Bewuste keuze voor trainersrol ondanks stap terug

Ook de verandering van rol, van hoofdcoach naar coördinator, voelt na de eerste trainingen goed.

Dat onderstreepte hij in een interview op de eigen website van de Chargers: “Ik had heel, heel hoge verwachtingen. Justin was een van de belangrijkste redenen waarom ik met mijn gezin hierheen ben verhuisd.”

En het is zeker de moeite waard geweest: “Ik kan met absolute zekerheid zeggen dat hij die verwachtingen heeft overtroffen. Hij is gewoon heel gemotiveerd en gefocust. Ik ben erg onder de indruk en zeer gemotiveerd om dit proces voort te zetten, want tot nu toe verloopt alles goed. We staan nog helemaal aan het begin van de race, maar op dit moment zou ik niet tevredener kunnen zijn met deze werkrelatie en de gezamenlijke weg die we met hem bewandelen.“

McDaniel wil Herbert naar het ”beste football uit zijn carrière” pushen

Hoewel een positieve sfeer in de eerste weken van een seizoen niets ongewoons is, kan men bij de constellatie in LA uitgaan van een positief effect op de lange termijn.

Twee jaar op rij werden de Chargers zonder overwinning en met in totaal slechts 15 punten uit de play-offs uitgeschakeld. Greg Roman moest daarop zijn functie aan McDaniel overdragen.

Die heeft grote plannen met zijn quarterback, die tot de top van de competitie op zijn positie behoort: “We willen in alles wat we doen topprestaties leveren en de positie op een nieuwe manier beheersen.”

En verder: “Het gaat erom dat hij de positie op een manier speelt zoals hij dat nog nooit eerder heeft gedaan, en dat het uiteindelijk voor iedereen om hem heen duidelijk wordt dat hij het beste football uit zijn carrière speelt.”

McDaniel wil Herbert naar een carrièrehoogtepunt stuwen

Daarbij wordt ingezet op het tempo van de quarterback. McDaniel zei dat Herbert aan zijn voetenwerk moet werken om een sneller spelritme te creëren.

De bereidheid en toewijding om nieuwe dingen uit te proberen zijn volgens hem de unieke eigenschappen van de 28-jarige speler.

Het doel onder McDaniel is dat Herbert minder klappen hoeft te incasseren of te improviseren om deze te ontwijken. Bovenal gaat het er volgens de OC om Herbert naar het beste seizoen van zijn NFL-carrière te leiden.