Een voormalige topdraftpick zal na het komende seizoen waarschijnlijk gratis te krijgen zijn. De Indianapolis Colts zien af van de vijfdejaarsoptie voor Anthony Richardson.

De Indianapolis Colts zien blijkbaar af van de optie voor een vijfde contractjaar in het contract van quarterback Anthony Richardson. Dat meldt de website “Fox59.com”. Richardson wordt daarmee na het komende seizoen waarschijnlijk free agent.

De beslissing van de Colts is geen echte verrassing. Het team had Richardson in 2023 in de eerste ronde van de draft als vierde gekozen, hoewel de nu 23-jarige op dat moment slechts weinig college-ervaring had.

NFL: Richardson steeds weer geblesseerd

De hoop dat de spelverdeler zich dankzij zijn fysieke kwaliteiten zou ontwikkelen tot een superster in de NFL, is echter niet uitgekomen. In drie jaar tijd kwam Richardson tot 17 wedstrijden, waarvan hij er 15 startte.

Met een ondergemiddeld passpercentage van 50,6 procent kwam Richardson uit op 2400 passing yards, scoorde hij elf touchdowns en kreeg hij 13 intercepties tegen. Daarnaast droeg hij als loper 634 rushing yards en tien touchdowns bij, tegenover twaalf fumbles.

Dat de 1,93 meter lange reus zijn potentieel tot nu toe niet volledig heeft benut, had echter ook te maken met zijn uiterst fysieke speelstijl, waardoor hij keer op keer geblesseerd raakte. Zo miste Richardson grote delen van zijn rookie-seizoen door een schouderblessure.

In Indianapolis zijn andere spelers hem inmiddels voorbijgestreefd. Nadat nieuwkomer Daniel Jones lange tijd indruk wist te maken, scheurde hij in week 14 zijn achillespees.

Voor de eindsprint van het seizoen haalden de Colts vervolgens Los Angeles Chargers-legende Philip Rivers uit zijn pensioen, die tot het einde van het seizoen de rol van quarterback op zich nam, maar de play-offs niet wist te bereiken.