De Cleveland Browns hebben momenteel vier quarterbacks op hun roster. Naar verluidt is er nu een eerste favoriet voor de rol van starter aan het begin van het komende seizoen.

Er werden vorig seizoen in totaal drie verschillende quarterbacks genoemd als starter voor de Cleveland Browns. Joe Flacco begon aan het begin van het seizoen, daarna Dillon Gabriel en onlangs Shedeur Sanders.

In het nieuwe seizoen wil Cleveland graag meer consistentie zien op de positie. Er zou nu een eerste favoriet moeten zijn in de race om de startbaan.

Cleveland Browns: Wordt Shedeur Sanders de starter?

Volgens “cleveland.com” ligt Deshaun Watson voor op Sanders na het eerste vrijwillige minicamp van het team. De laatste speelde een aantal van de snaps van het eerste team, maar de 30-jarige leek aanzienlijk meer kansen te krijgen.

Dillon Gabriel, die twee ronden voor Sanders werd geselecteerd in de draft van vorig jaar, kreeg volgens het rapport helemaal geen kans om te spelen. Met Taylen Green stelde de franchise nog een passer op in de zesde ronde.

Het is vrij ongebruikelijk dat aan het begin van het seizoen vier quarterbacks op het roster van een NFL-team staan. Het is daarom niet ondenkbaar dat de Browns en Gabriels al na één seizoen uit elkaar gaan.

NFL: Laatste kans voor Deshaun Watson bij de Browns?

Voor Watson zou het wel eens zijn laatste kans in Cleveland kunnen zijn.

De 30-jarige kwam van de Houston Texans in een mega-trade in 2022: de Browns gaven in totaal drie first-round picks, een third-round pick en twee fourth-round picks op voor de quarterback en een sixth-round pick en gaven hem een vijfjarig contract ter waarde van 230 miljoen dollar – ook al had Watson op dat moment nog geen heel seizoen gespeeld.

Zonder geluk in de NFL Draft van 2026: These college stars could still take off

Na zijn handel werd de pass-rusher geschorst voor de eerste 11 wedstrijden van het nieuwe seizoen vanwege beschuldigingen van seksuele intimidatie en kreeg hij een boete van vijf miljoen dollar. Sindsdien heeft Watson zijn prestaties in Houston nooit kunnen evenaren. Van 2022 tot 2024 kwam hij niet verder dan iets minder dan 1.000 passing yards en een totaal van 19 touchdowns met twaalf interceptions.

De belangrijkste reden hiervoor was zijn grote blessuregevoeligheid. In 2023 speelde hij slechts zes wedstrijden omdat hij de rest van het seizoen uitgeschakeld was vanwege een schouderoperatie. In oktober 2024 liep hij een gescheurde achillespees op en in januari 2025 scheurde hij die weer, waardoor hij het hele vorige seizoen miste.

Browns: Quarterback beslissing nog open

Het lijkt er nu op dat de 30-jarige nog een laatste kans krijgt. Browns-eigenaar Jimmy Haslem sprak zich onlangs op “ESPN” uit voor Watson: “Deshaun krijgt een geweldige kans, een nieuwe start en een offensief ingestelde coach die in het verleden met verschillende quarterbacks heeft gewerkt en ze naar succes heeft geleid.”

Er is echter nog niets besloten. Todd Monken, de nieuwe hoofdcoach van de Browns, benadrukte meerdere keren dat er een open competitie zal zijn voor de quarterbackpositie. Hij is van plan om aan het einde van het minicamp van 9 tot 11 juli de definitieve starter bekend te maken.