Jeremiyah Love est considéré comme l’un des plus grands talents offensifs de cette draft. C’est justement parce qu’il est running back que la star de Notre-Dame pourrait malgré tout finir par tomber plus bas que sa classe ne le laisse supposer.

Jeremiyah Love est sans aucun doute l’un des joueurs les plus fascinants de la draft NFL de cette année.

Le running back de Notre Dame est considéré par de nombreux observateurs comme un athlète d’exception. Daniel Jeremiah, un initié de la NFL, l’a même récemment classé deuxième dans son Top 50.

Un entraîneur de la NFL a récemment déclaré, selon « ESPN » : « Jadarian Price est le meilleur coureur pur de la draft, mais Love est le meilleur joueur pur de la draft »

Et pourtant, il est fort possible que Love doive attendre plus longtemps que certains autres talents de premier plan le soir de la draft.

Et ce n’est pas à cause de son talent. C’est à cause de sa position.

Arizona Cardinals : Le troisième choix pour Love serait un risque

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Parce que, même si Love est décrit comme un playmaker polyvalent de niveau 5, dans la pensée moderne de la NFL, le poste de running back perd souvent du terrain face aux quarterbacks, pass rushers, offensive tackles ou cornerbacks.

De nombreuses personnes estiment désormais que la valeur des running backs individuels est inférieure. C’est précisément ce qui pourrait influencer de manière décisive le choix de Love pour la draft.

Un coup d’œil sur les contrats des rookies montre à quel point cette pensée économique joue désormais un rôle. En cas de choix des Arizona Cardinals en troisième position, Love recevrait un contrat de quatre ans d’une valeur de 50,5 millions de dollars. Entièrement garanti. Ce serait en même temps le deal record de sa position.

Et même si les Cardinals flirtaient avec Love à ce poste, ce serait au moins discutable d’un point de vue économique. C’est précisément là que commence le dilemme des franchises.

Le dilemme de la position RB

Love a beau être l’un des meilleurs joueurs de l’année en tant que joueur, il n’en demeure pas moins qu’il n’est pas le seul. Mais une équipe dans le top 5 ne doit pas seulement se demander si le joueur est bon. Elle doit aussi se demander si elle est prête à investir un pick premium et un contrat de rookie premium dans une position qui, dans toute la ligue, est souvent considérée comme plus facilement remplaçable que le quarterback, le left tackle ou l’edge rusher.

Le fait que les running backs soient nettement moins payés que les quarterbacks, même au niveau des routiniers, souligne encore plus cette façon de penser. Alors que les plus gros cap hits des quarterbacks en 2026 dépassent largement les 40 millions de dollars, le marché des running backs évolue traditionnellement dans un tout autre ordre de grandeur.

Cela signifie que Love peut à la fois être un prospect d’élite et tomber plus bas. Cette logique n’est pas nouvelle dans la draft. Il arrive régulièrement que des joueurs très talentueux soient relégués un peu plus loin en raison de la valeur de leur position, de la structure de leur contrat et de la philosophie de construction d’équipe.

C’est précisément ce scénario qui semble réaliste dans le cas de Love. Son profil parle pour le top absolu. Les mécanismes de la draft laissent plutôt penser que certaines équipes pourraient hésiter sur les premières positions.