Jeremiyah Love wordt beschouwd als een van de grootste aanvallende talenten in deze draft. Maar juist omdat hij een running back is, kan de Notre Dame ster lager eindigen dan zijn klasse doet vermoeden.

Jeremiyah Love is zonder twijfel een van de meest fascinerende spelers in de NFL Draft van dit jaar.

De running back van Notre Dame wordt door veel waarnemers gezien als een uitzonderlijke atleet. NFL-insider Daniel Jeremiah plaatste hem onlangs op de tweede plaats in zijn top 50.

Een NFL-coach zei onlangs tegen ESPN: “Jadarian Price is de beste pure runner in de draft, maar Love is de beste pure speler in de draft.”

En toch is het goed mogelijk dat Love op de draft night langer moet wachten dan sommige andere toptalenten.

En dat komt niet door zijn capaciteiten. Het komt door zijn positie.

Arizona Cardinals: De derde keus voor Love zou een risico zijn

Hoewel Love wordt omschreven als een veelzijdige speler met een top-5 positie, verliest de running back positie het vaak van quarterbacks, pass rushers, offensive tackles of cornerbacks in het moderne NFL denken.

Velen schatten de waarde van individuele running backs nu lager in. Dit zou een beslissende invloed kunnen hebben op het bereik van Love.

Een blik op de rookie-contracten laat zien hoe sterk deze economische overweging nu een rol speelt. Love zou een vierjarig contract ter waarde van 50,5 miljoen dollar krijgen als de Arizona Cardinals hem op nummer drie zouden kiezen. Volledig gegarandeerd. Dat zou ook de recordtransactie voor zijn positie zijn.

En zelfs als de Cardinals met Love op die positie zouden flirten, zou het vanuit economisch oogpunt op zijn minst twijfelachtig zijn. Dat is waar het dilemma voor franchises begint.

Het dilemma met de RB positie

Love is misschien een van de beste spelers van het jaar. Maar een team in de top 5 moet zich niet alleen afvragen hoe goed de speler is. Het moet zich ook afvragen of het bereid is om een premium pick en een premium rookie-contract te investeren in een positie die in de hele competitie vaak als makkelijker te vervangen wordt beschouwd dan een quarterback, left tackle of edge rusher.

Het feit dat running backs aanzienlijk minder betaald krijgen dan quarterbacks, zelfs op veteranenniveau, onderstreept deze gedachtegang nog eens. Terwijl de grootste cap hits voor quarterbacks in 2026 ruim boven de $ 40 miljoen liggen, is de markt voor running backs traditioneel heel anders.

Dit betekent dat Love een elitebelofte kan zijn en toch lager kan vallen. Deze logica is niets nieuws in de draft. Keer op keer zakken spelers met toptalent iets verder naar beneden vanwege hun positiewaarde, contractstructuur en teambuildingsfilosofie.

In het geval van Love lijkt dit scenario realistisch. Zijn profiel spreekt in het voordeel van de absolute top. Het mechanisme van de draft suggereert dat sommige teams zouden kunnen aarzelen op de allereerste posities.

Written by Michael