Patrick Mahomes staat waarschijnlijk aan het begin van het seizoen op het veld. Maar NFL-insider Ian Rapoport ziet een groot gevaar.

De Kansas City Chiefs zijn nog steeds optimistisch over Patrick Mahomes, maar er is ook groeiende voorzichtigheid rond de mogelijke comeback van hun sterquarterback.

Na zijn ernstige knieblessure met schade aan de kruisband wordt Mahomes nog steeds beschouwd als een kandidaat voor de start van het seizoen, maar NFL-insider Ian Rapoport stelt de verwachtingen aanzienlijk naar beneden bij.

Tijdens een optreden in de “Rich Eisen Show” werd Rapoport gevraagd welke quarterback hij verwacht als starter van de Chiefs in week 1.

Hij maakte duidelijk dat Mahomes weliswaar inzetbaar zou kunnen zijn, maar dat de versie van de superster er aan het begin van het seizoen anders uit kan zien dan normaal.

Rapoport: “Onduidelijk welke versie van Mahomes we zullen krijgen”

Rapoport over de mogelijke Chiefs starter in week één: “Mijn gok is dat het Mahomes zal zijn, maar ik weet niet welke versie van Mahomes we zullen krijgen. Als het mogelijk is, als hij op het veld kan staan, staat hij op het veld.“

Terwijl waarschuwt Rapoport: ”Het zal voor ons allemaal onbekend zijn. We zien Patrick Mahomes en dan is er waarschijnlijk een maand, of hoe lang dan ook, waarin je tegen jezelf zegt: ‘Ik zie Patrick Mahomes, maar hij lijkt nog niet helemaal zichzelf.’

De NFL-insider trekt een parallel: “Zijn blessure is echt zwaar. Het duurt langer om te herstellen. Dat hebben we gezien bij Carson Wentz. Hij is nooit helemaal teruggekomen als de Carson Wentz die hij eerst was.”

De aanval van de Chiefs had het vorig seizoen soms moeilijk, maar Mahomes was voor zijn blessure niet fysiek beperkt. Dat is nu aan de mix toegevoegd.

Chiefs bouwen aan terugkeer Mahomes

Kansas City heeft het offseason daarom gebruikt om de ploeg gericht te versterken en een stabielere omgeving voor zijn quarterback te creëren. Er is nog steeds vertrouwen binnen de organisatie dat zelfs een afgezwakte “Mahomes-versie” de Chiefs in de AFC-race kan houden. Ook al is het onduidelijk wanneer de quarterback terugkeert op zijn absolute topniveau.

“Het heeft gewoon tijd nodig”, voegde Rapoport eraan toe. “Een grote reden waarom ze hebben geprobeerd de offensieve lijn te verbeteren en Kenneth Walker III hebben gecontracteerd, is dat ze versterking nodig hebben totdat Mahomes terugkomt. Dus ik denk dat hij vroeg terug zal zijn. Ik weet alleen niet of hij meteen de Mahomes zal zijn die we gewend zijn.”

De Chiefs hebben in het verleden al vaker moeilijke momenten overwonnen.

Maar dit revalidatieproces is een van de meest delicate situaties uit het Mahomes-tijdperk.