De gepubliceerde foto’s van Patriots-coach Mike Vrabel en de bekende Amerikaanse verslaggeefster Dianna Russini hebben nu tot de eerste consequenties geleid.

Exclusieve foto’s van “Page Six” deden de afgelopen dagen de ronde in de NFL-wereld. Ze tonen de hoofdcoach van de New England Patriots en de langjarige NFL-verslaggeefster samen in een hotel in Arizona.

Eveneens zouden ooggetuigen de twee hebben zien dansen op het privédakterras van een van de hotelbungalows. Volgens berichten van “Page Six” heeft dit nu gevolgen voor de sportverslaggever.

Er is geen artikel van de journalist verschenen sinds de foto’s zijn gepubliceerd. Een insider beweert nu dat Russini’s verslaggeving momenteel onder de loep wordt genomen. “Dit proces zal naar verwachting enige tijd in beslag nemen. In de tussentijd zal ze geen reportages publiceren“, citeert het medium.

Op verzoek van ”Page Six“ wilde ”The Athletic” geen commentaar geven op het interne onderzoek. Volgens “Front Office Sports” loopt Russini’s contract met het sportmediabedrijf tot augustus. De 43-jarige en haar adviseur weigerden commentaar te geven op de zaak.

NFL: intern onderzoek tegen verslaggeefster

“Deze foto’s laten een volkomen onschuldige ontmoeting zien en elke suggestie dat het anders was, is belachelijk”, zei Vrabel, die in januari 2025 aantrad als hoofdcoach van de Patriots, tegen Page Six nadat de beelden waren gepubliceerd.

Russini zelf benadrukte dat het normaal was dat journalisten en verslaggevers hun bronnen buiten het stadion ontmoeten. Ze legde uit dat de twee niet alleen in het hotel waren, maar samen met een groep van zes mensen.

En ook de hoofdredacteur van “The Athletic”, Steven Ginsberg, publiceerde een verklaring waarin hij de senior NFL-insider van het mediabedrijf verdedigde: “Deze foto’s zijn misleidend en gaan voorbij aan belangrijke context. “

”The Athletic“, een ooit onafhankelijke website die is overgenomen door de ”New York Times“, zou volgens berichten van ”Front Office Sports” echter achter gesloten deuren op zoek zijn naar bewijs voor Russini’s bewering.

Mike Vrabel en Dianna Russini: belangenverstrengeling?

Dianna Russini is op zijn laatst sinds haar overstap naar “ESPN” in 2015 een van de bekendste sportverslaggevers in de NFL. “The Athletic” ziet zichzelf ook als een gerenommeerde bron.

Of en in hoeverre persoonlijke relaties tussen journalisten en hooggeplaatste functionarissen moeten worden getolereerd, is een veelbesproken onderwerp in de VS. Platonisch of romantisch: voor velen lijkt de relatie tussen de twee te hecht.

Het valt nog te bezien of “The Athletic” in haar interne onderzoek tot dezelfde conclusie zal komen. Maar terwijl Russini’s carrière op het spel staat, is het duidelijk dat zij de enige is die zich zal moeten verantwoorden voor dit schandaal. Voor Vrabel zijn er op dit moment geen consequenties.