Het WK voetbal komt eraan en dat zal ook gevolgen hebben voor de stadions van de NFL. Sommige van deze stadions zullen de locaties zijn voor de voetbalwedstrijden. Maar daarvoor moet het kunstgras worden vervangen.

Het WK 2026 staat voor de deur. Dit gaat ook gepaard met de transformatie van de elf NFL-stadions waar in de zomer voetbalwedstrijden worden gehouden.

NFL field director Nick Pappas heeft nu gedetailleerd commentaar gegeven op de omstandigheden op de velden. Van de elf geselecteerde locaties hebben er vier al natuurgras.

De overige geselecteerde stadions worden normaal gesproken uitgerust met kunstgras. In al deze stadions zullen aanpassingen moeten worden gedaan vanwege de verschillende lengte en breedte van de voetbal- en voetbalvelden.

Wereldbeker: deze NFL stadions krijgen natuurgras

De volgende stadions ondergaan een transformatie van kunstgras naar natuurgras:

Lumen Field in Seattle, Washington (Seattle Seahawks)

SoFi Stadium in Inglewood, Californië (Los Angeles Rams, Los Angeles Chargers)

AT& T Stadium in Arlington, Texas (Dallas Cowboys)

NRG Stadium in Houston, Texas (Houston Texans)

Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, Georgia (Atlanta Falcons)

MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey (New York Giants, New York Jets)

Gillette Stadium in Foxborough, Massachusetts (New England Patriots)

Eén discussie waarop Pappas nu specifieke antwoorden geeft, is waarom het natuurgras dat in de zeven kunstgrasstadions voor het WK wordt geïnstalleerd, niet geschikt is voor de NFL.

Het was een combinatie van verschillende redenen. Ze werkten ook samen met de FIFA en trokken conclusies uit de Club World Cup in 2025.

Een serieuze reden voor Pappas is dat de WK-velden een kortetermijnoplossing zijn, aangezien het toernooi maar twee maanden duurt. Dit is echter geen garantie voor wedstrijdactiviteiten op de lange termijn.

Nick Pappas: “NFL staat aan het begin van het grasmattenproces”

.

Bovendien hebben de sporten te verschillende benaderingen die een andere grasmat vereisen. “Voetballers zijn andere atleten dan onze spelers”, voegde hij hieraan toe.

Tot nu toe zijn ze nog niet zover dat ze definitief kunnen beslissen of natuurgras een haalbare optie kan zijn. Het draait allemaal om de veiligheid van spelers en daarom moet je het proces blijven stimuleren.

Kirk Cousins vindt nieuw team – mentor van een toptalent in de toekomst?

In dit proces staat de NFL volgens Pappas nog maar “aan het begin”. Er moet rekening worden gehouden met veel statistieken en metingen van een externe leverancier om de spelers het best mogelijke oppervlak te bieden.

Dit oppervlak lijkt bij voetbal andere uitdagingen te hebben dan bij voetbal. Daarom zijn de reeds in gang gezette verbouwingsmaatregelen onvermijdelijk.