Ogni offseason, la NFL valuta possibili modifiche alle regole di gioco, anche per quanto riguarda l’arbitraggio. È possibile che presto venga concesso più potere ai replay official.

Il Comitato Competitivo della NFL sta attualmente discutendo una modifica di ampia portata all’arbitraggio: in futuro, i replay official (arbitri video) potranno lanciare bandierine per determinati falli.

Lo riporta “ESPN”, citando le discussioni in corso durante la riunione della lega a Indianapolis.

Finora, solo gli arbitri sul campo possono lanciare bandierine. Gli arbitri addetti al replay possono rivedere le azioni a loro discrezione e confermare o ribaltare le decisioni prese sul campo, ma non possono infliggere nuove penalità. Anche i falli evidenti, che diventano visibili solo nel replay, rimangono impuniti se nessun arbitro sul campo ha lanciato la bandierina.

NFL: le modifiche mirano a punire i falli evidenti

La lega intende abolire questo principio, almeno in parte. Inizialmente si tratterà dei cosiddetti “non-football acts”, ovvero azioni che non hanno nulla a che vedere con il gioco vero e proprio (ad esempio pugni, calci, durezza inutile al di fuori dell’azione di gioco).

Il vicepresidente esecutivo delle operazioni calcistiche della NFL, Troy Vincent, ha dichiarato:
“Non si vuole semplicemente aprire il vaso di Pandora, ma quando si tratta di cose come i non-football acts, è possibile limitarli in modo molto, molto ristretto. Questo potrebbe essere il primo passo per introdurre le bandierine sul campo”.

Vincent ha anche citato un esempio concreto:

Nel quarto quarto del Super Bowl tra i Seattle Seahawks e i New England Patriots, il cornerback dei Seahawks Josh Jobe e il ricevitore dei Patriots Stefon Diggs si sono aggrediti a vicenda afferrando la maschera dell’avversario.

Successivamente, Jobe ha colpito Diggs con un pugno sul casco, proprio sulla linea laterale. Nessun arbitro in campo lo ha visto, nessuna bandierina. Un arbitro al replay avrebbe potuto punire immediatamente la scena e forse anche espellere Jobe dal campo.

NFL: i proprietari sono per lo più scettici sui cambiamenti arbitrali

Vincent ha sottolineato che la Lega vuole procedere con molta cautela. Non si vuole minare l’autorità degli arbitri sul campo.

Finora i proprietari della NFL hanno sempre respinto tali proposte perché temevano che le decisioni fuori dal campo potessero sostituire il giudizio sul campo. Se e quando la regola entrerà effettivamente in vigore è ancora da decidere: le discussioni sono attualmente in corso.

Il Comitato Competitivo continuerà a discutere la questione nei prossimi giorni. Una decisione definitiva potrebbe essere presa già nelle prossime settimane, prima che le modifiche alle regole della offseason vengano presentate ufficialmente.