Antes del comienzo de los campos de entrenamiento de la NFL, el cornerback de los New England Patriots J.C. Jackson ha hablado. Porque mientras su compañero de equipo, amigo y rival Stephon Gilmore está sentado en casa, Jackson está confiado.

La defensa de pases de los New England Patriots lleva varias temporadas entre las mejores de la NFL, es casi una tradición. Esto también se debe a los destacados esquineros del campeón de los récords.

Uno de ellos es J.C. Jackson. El joven de 25 años expresó su confianza antes del inicio de las concentraciones.

«Nunca diría que soy el número dos «

En una entrevista con «NFL.com» Jackson dijo: «Por supuesto que soy un cornerback número uno. Nunca me conformaría con menos. Nunca diría que soy el número dos o el número tres, soy el número uno».

Por su naturaleza, los cornerbacks no son precisamente reservados, y Jalen Ramsey en particular lo demuestra una y otra vez. Pero Jackson también puede respaldar eso con números: El jugador de 25 años no fue reclutado y llegó a Nueva Inglaterra como agente libre desde Maryland en 2018. Allí empezó a impresionar al entrenador jefe Bill Belichick.

Entró en la lista de 53 jugadores y fue utilizado en 14 de los 16 partidos de la temporada regular, así como en la Super Bowl 53, que los Patriots ganaron con él. En los dos años siguientes, logró 14 intercepciones en 32 partidos, más que cualquier otro jugador de la NFL.

Póquer de contratos en el «gran hermano» Gilmore.

La razón por la que Jackson ha podido ofrecer esas actuaciones durante dos años es también Stephon Gilmore. En 2019, ese Gilmore fue el Jugador Defensivo del Año al que ningún quarterback quería lanzar. En el otro lado estaba Jackson, que no era tan conocido en ese momento y al igual que su compañero Gilmore, castigaba la mayoría de los lanzamientos en su dirección.

En 2020, Gilmore cayó por una lesión y Jackson se convirtió en el cornerback titular, que es donde se ve a sí mismo. Se encargó de los mejores receptores del rival y ofreció números aún mejores. En 2021, Gilmore está en huelga hasta ahora, faltando a todos los entrenamientos hasta ahora. Quiere más dinero, que los Patriots aún no le han pagado.

A Jackson, por su parte, no le importaría seguir jugando con Gilmore y se deshace en elogios hacia él: «Me ayudó mucho, sobre todo cuando vimos cintas. Siempre he intentado copiar de él. Eso es lo mucho que le admiro», explica Jackson.

Último año de contrato también para Jackson

El dinero que los Patriotas podrían no poner en la plantilla de Stephon Gilmore, podrían ahorrarlo para Jackson. Porque él también está jugando el último año de su contrato y cobrará en 2022, ya sea en Nueva Inglaterra o en otro lugar.

Una cosa es cierta: si te ves como un cornerback número uno, quieres que te paguen como tal. En la oficina de Bill Belichick también lo saben.