Kort voor de Super Bowl in San Francisco maakt Dr. Alexander Steinforth, hoofd van de NFL in Duitsland, bekend in welke richting de internationaliseringsplannen van de competitie zich ontwikkelen. Daarbij is er een duidelijk doel.

Het was geen omweg die Dr. Alexander Steinforth, hoofd van de NFL in Duitsland, nam tijdens een persconferentie voor Duitse journalisten over de internationaliseringsplannen van de NFL: “Als liga hebben we ons ten doel gesteld om de meest mondiale sportliga ter wereld te worden.”

Daarmee onderstreepte Steinforth, die sinds 2021 verantwoordelijk is voor de activiteiten van de NFL in Duitsland, welke weg de NFL in de toekomst consequent wil blijven volgen: “Globaal betekent voor ons dat we de eerste competitie willen zijn die consequent probeert een wereldwijde reeks wedstrijden op te zetten.”

NFL internationaal: negen internationale wedstrijden in 2026

In 2026 zullen er meer internationale wedstrijden zijn dan ooit tevoren in de geschiedenis van de National Football League. In totaal zullen er negen wedstrijden buiten de VS worden gespeeld: drie wedstrijden in Londen en één wedstrijd in Mexico-Stad, Melbourne, München, Madrid, Rio de Janeiro en Parijs.

Steinforth benadrukte duidelijk het belang van de Duitse markt: “Als we op een punt komen waarop er snel meerdere wedstrijden in een land moeten worden gespeeld, zou Duitsland zeker een van de eerste markten zijn waar de haalbaarheid wordt onderzocht.”

NFL-wedstrijden over de hele wereld mogelijk

“Er zijn bestemmingen buiten Europa die interesse hebben en die momenteel worden bekeken”, zei de 41-jarige op de vraag naar wedstrijden in het Oosten of in Azië.

Bij de selectie van landen en steden volgt de NFL een duidelijk plan: “Er is een zeer duidelijke strategie voor hoe we te werk gaan. Het uitgangspunt is altijd de vraag naar het stadion.

Vervolgens kijken we naar de omstandigheden ter plaatse en onderzoeken we of er misschien nog een beter alternatief is. Een voorbeeld hiervan is Brazilië. We hebben geweldige wedstrijden gehad in Sao Paulo, maar hebben nu een opzet gevonden die ons nog meer mogelijkheden biedt.”

Welke teams er in 2026 in München zullen spelen, wilde Steinforth niet kwijt: “Er is een duidelijke tendens wanneer we daar spelen en ook welk thuisteam het zal worden. Maar de beslissing is nog niet definitief.”