Het aantal afzeggingen voor de Pro Bowl 2026 neemt toe. Justin Fields (New York Jets) en C.J. Stroud (Houston Texans) sluiten zich hierbij aan.

De Pro Bowl vindt traditioneel plaats vóór de Super Bowl en toont vóór de wedstrijd tussen de twee beste teams van het seizoen de beste NFL-spelers op hun respectievelijke posities.

Dat is de eigenlijke definitie. Momenteel is er een ware stortvloed aan afzeggingen. Door blessures of deelname aan de Super Bowl moeten spelers worden vervangen.

Maar het enthousiasme voor het evenement lijkt niet alomtegenwoordig. Met Justin Fields van de New York Jets en C.J. Stroud van de Houston Texans hebben nog twee AFC-quarterbacks hun deelname afgewezen, zoals nu bekend is geworden.

En ze noemen daarbij dezelfde reden.

Pro Bowl 2026: Fields en Stroud stellen andere prioriteiten

Justin Fields staat – opnieuw – op een kruispunt in zijn carrière. Hij tekende een tweejarig contract bij de New York Jets, maar werd in het eerste seizoen direct op de bank gezet. Hoe het verder gaat, is onduidelijk.

Daarom heeft de QB besloten om zich te concentreren op zijn offseason-programma in plaats van deel te nemen aan de Pro Bowl. Een algemene nominatie om sportieve redenen is sowieso verrassend. Fields stond immers als starter bij de Jets 2-7 en bracht slechts 62,7 procent van zijn passes aan.

C.J. Stroud van de Houston Texans doet hetzelfde. Ook hij wil zich liever concentreren op een goede voorbereiding dan het evenement bij te wonen. Stroud strijdt voor een nieuw, mogelijk lucratief contract. De laatste tijd kreeg hij ook steeds vaker kritiek.

NFL-insider Aaron Wilson vermoedt dat de Pro Bowl inmiddels is verworden tot een veredeld showevenement, wat waarschijnlijk ook van invloed is geweest op hun beslissingen.