Wielka niespodzianka w NFL: legendarny trener Bill Belichick, który po raz pierwszy mógł zostać wybrany do Hall of Fame, nie znalazł się wśród nominowanych pomimo ośmiu zwycięstw w Super Bowl.

Bill Belichick, legendarny trener z ośmioma zwycięstwami w Super Bowl, nie zostanie wprowadzony do Pro Football Hall of Fame w pierwszym roku, w którym mógł być wybrany. Informują o tym źródła zbliżone do niedawno przeprowadzonego głosowania.

Belichick, który jako główny trener wygrał sześć Super Bowl z New England Patriots i dwa kolejne jako koordynator obrony w New York Giants, nie uzyskał wymaganych 40 z 50 głosów 50-osobowej komisji wyborczej.

Głosowanie odbyło się 13 stycznia, a Belichick został poinformowany o wyniku w zeszły piątek. Źródła opisują go jako „zaskoczonego” i „rozczarowanego”. Podobno zadawał sobie pytania: „Sześć Super Bowl to za mało?” i „Co jeszcze trzeba zrobić?”.

Bill Belichick: „Kara” za skandale podczas jego pracy w Patriots?

Pomimo imponującego dorobku – 333 zwycięstw, wliczając playoffy (tylko Don Shula ma więcej, bo 347), 17 tytułów mistrzowskich w dywizji, dziewięć tytułów mistrzowskich konferencji i 21 sezonów z dodatnim bilansem zwycięstw jako główny trener – nie udało mu się przekroczyć 80-procentowej poparcia.

Według osób z wewnątrz, przyczyną tej decyzji były skandale Spygate (2007) i Deflategate z czasów jego pracy w Patriots. W przypadku Spygate drużyna została ukarana utratą pierwszego wyboru w drafcie, Patriots otrzymali karę w wysokości 500 000 dolarów, a Belichick osobiście 250 000 dolarów.

Anonimowy wyborca powiedział: „Jedynym powodem były oszustwa. To naprawdę zdenerwowało niektórych chłopaków”. Członek Hall of Fame Bill Polian, rywal Patriots, miał zaproponować, aby Belichick „poczekał rok” w ramach kary za aferę Spygate, ale szybko zaprzeczył tym doniesieniom.

Komisja, składająca się z doświadczonych reporterów NFL i takich osobistości jak Polian i Tony Dungy, wybierała spośród finalistów, takich jak Ken Anderson, Roger Craig i L.C. Greenwood. Każdy wyborca mógł wybrać tylko trzech kandydatów. Eksperci, tacy jak Peter King, wieloletni członek komisji, byli zszokowani: „Jestem bardzo, bardzo zaskoczony”. Belichick, który ostatnio trenował w college’u w Północnej Karolinie (wynik 4-8 w pierwszym sezonie), nie skomentował tych doniesień. Oficjalne ogłoszenie nowych członków odbędzie się w przyszłym tygodniu podczas tygodnia Super Bowl.