Mike McCarthy será o novo treinador principal do Pittsburgh Steelers. Com essa decisão, o proprietário Art Rooney II irritou os fãs. Isso porque McCarthy encarnava exatamente o que era criticado no seu antecessor, Mike Tomlin. Um comentário.

Mike McCarthy e o Pittsburgh Steelers. À primeira vista, isso tem um certo charme.

O treinador nasceu em Pittsburgh e cresceu como fã do Steelers. Além disso, ele teve o seu período de maior sucesso como treinador da NFL no Green Bay Packers, juntamente com o seu então quarterback estrela Aaron Rodgers – que agora pode renovar por mais um ano em Pittsburgh para acompanhar o seu antigo companheiro.

Parece uma história agradável, do tipo que a NFL adora, certo?

Na verdade, não. A maioria das reações dos adeptos dos Steelers ao acordo com McCarthy oscilou entre perplexidade e desapontamento no sábado. Otimismo? Desapareceu imediatamente!

NFL: McCarthy também sofre com a tristeza dos playoffs

O problema: recentemente, McCarthy teve exatamente o mesmo problema que Mike Tomlin na última década dos Steelers. Temporadas regulares boas a muito boas foram seguidas por derrotas decepcionantes nos playoffs.

No último compromisso de McCarthy, de 2020 a 2024, com o Dallas Cowboys, a sua equipa chegou três vezes aos playoffs com um forte saldo de 12:5, para então ser eliminada com um ataque antiquado e previsível, o mais tardar na Divisional Round.

Foi precisamente este fenómeno que fez crescer o descontentamento com Tomlin em Pittsburgh ao longo dos anos. Ao contrário de Tomlin, McCarthy teve também duas temporadas regulares completamente desastrosas.

Sim, McCarthy ganhou um Super Bowl com Rodgers e os Green Bay Packers em tempos remotos. Ou, por outras palavras: ele conseguiu ganhar apenas um Super Bowl com aquele que talvez tenha sido o melhor quarterback da história da NFL no auge da sua carreira.

Steelers se desviam do seu próprio caminho de sucesso

Um sinal de alerta para os Steelers deveria ter sido o facto de McCarthy, desde que saiu dos Cowboys, nunca mais ter sido seriamente considerado como treinador principal para uma franquia da NFL, sendo, em vez disso, contratados vários treinadores jovens em ascensão. O seu tempo na liga parecia ter chegado ao fim. Mas então vieram os Steelers.

E eles quebram a sua própria linha de franquia muito especial ao contratar McCarthy: o técnico de 62 anos é apenas o quarto treinador principal da organização desde 1969.

Mas, ao contrário dos seus três antecessores, ele é o primeiro a chegar já em idade avançada para o cargo e com experiência como treinador principal. A coragem que os Steelers demonstraram nas suas decisões anteriores parece ter abandonado o proprietário Art Rooney II. Em vez de um recomeço urgentemente necessário, temos agora um enfadonho «continuar assim» no suposto modo «ganhar agora». No entanto, era precisamente isso que já não era suficiente para os Steelers com Mike Tomlin. Assim, a decisão é uma oportunidade perdida.